慈悲惻隱

　　佛陀有兩位弟子，某日相偕於沙漠，因天氣炎熱，口乾舌燥，適遇一賣瓜女欲買瓜解渴。


　　賣瓜女不理會其中一位弟子，反而獻瓜一粒給另一位解渴。兩位弟子身份相同，竟遭受天壤之別的待遇，頗覺納悶，於是向佛陀請教解疑。


　　佛陀以神通力看三人的前世，原來賣瓜女前世是個死囚，當眾行刑時，兩位弟子在現場觀看，其中一位弟子鼓掌稱快：「死得好！惡貫滿盈該當死！」另一位弟子發惻隱之心：「唉！真可憐，怎麼這麼無知犯罪，年紀輕輕就結束生命？」就因為兩人心念不同，分別結下惡緣及善緣，因此，在來世浮現不同的際遇。


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　　世間所發生的天災人禍，絕大部分是因為缺乏「慈悲心」所導致，因為缺乏「慈悲心」之人，易起貪、瞋之心，貪、瞋一起即動輒作惡矣！故培養慈悲心能促使世人不會繼續製造惡業，不想以言語傷人，更不願以暴力侵犯別人，如此不但可化災劫於無形，亦是修行者學道證果最佳之助緣也。


　　《大智度論》有云：「大慈予一切眾生樂，大悲拔一切眾生苦。」故所謂「慈」就是愛念眾生，時常以安穩樂事來饒益眾生，念念希望能為眾生帶來幸福快樂。所謂「悲」就是愍念眾生，不忍眾生受六道中種種的身苦與心苦，念念欲拔除其苦難。故救災濟貧、關懷他人工作與學業、消減他人的痛苦、推展社會福利、使人安居樂業、給人真理快樂等，都是慈悲心的具體表現。


　　釋迦牟尼佛曾言，其過去生中因修習慈心，而作大梵王、帝釋天、轉輪聖王等之果報。釋迦牟尼佛亦教導弟子：修習慈心，不但能感應大福利，也會因俱修念覺分故，而獲得離欲、滅盡。所以《大涅槃經》有云：「一切聲聞，緣覺、菩薩、諸佛如來，所有善根，慈悲為本。」故一個人要布施別人慈悲，自己應該先具足滿懷的慈悲心才是。


　　培養慈悲心有其技巧存在，亦即在修慈心時，先從上親開始作觀。上親即是敬重的長者，包括父母、師長、親族長輩等，皆可作為慈心指向的首位對象。接續才逐漸擴展至中親，如兄弟姊妹、配偶、同參道友，然後是下親，如子女、晚輩，再來擴及中立人（無直接關係者），至於最後才對怨敵起慈觀。然而對怨敵修慈則從下怨、中怨、上怨次第而起，將忿恨最重的對象置於末後，如此才不會一開始修即出現疲憊之態。


　　有了明確的次第對象之後，還要逐一地更換慈心觀的對象，亦即修行者應輪流地散播慈愛給上親、中親、下親、中立者及怨敵，直至修習到心境平等，而不會對任何一種人產生偏愛的無分別心境界。


　　一個有慈悲心之人，其心必是柔軟的。有柔軟心就不會執著、不會染雜、不會僵化、不會粗俗，因為其言語行為皆是柔軟，故能得梵音相，能圓梵行相。《道德經》有云：「上善若水」，正是以天下莫柔弱於水，而攻堅強者莫之能勝，闡釋了柔軟可征服天底下最鋼硬、最固執之事物。


　　當你能依此漸次修習至圓滿之時，再將這慈心、柔軟心的目標指向一切有情眾生（含胎、卵、濕、化等眾生），則必能達到修慈禪定之究竟矣！


摘錄自在家修行法要-第十章第五節　培養慈悲心