眾矢之的

　　春秋末年，晉國卿大夫各族之間兼併鬥爭，到後來只剩下知、趙、韓、魏四家。

　　知氏後來居上，不僅爭奪到執政卿的位置，而且兼併了大量土地，領地迅速擴大。由於知氏在四家中最為強大，其首領稱為「知伯」，而其他三家仍稱為「子」。知伯以其強大的勢力和執政卿的地位，專橫跋扈，不可一世。

　　西元前四五五年，知伯與韓康子、魏宣子二卿一起喝酒，知伯不僅在酒席上狂傲無理，而且事後竟向韓康子索要土地。

　　韓康子在家宰的勸說下，忍得一時之氣，送給知伯一個上萬戶的大邑。知伯見不費吹灰之力就得到萬戶大邑，高興極了，於是如法炮製，又去向魏宣子要地。

　　魏宣子也是晉國的貴族，他很討厭智伯的這種行為，不肯給他土地。他的一個臣子叫任章，很有心計，任章對魏宣子說：「您應該答應給智伯土地。」

　　魏宣子問：「我憑什麼要白白地送給他土地呢？」

　　任章說：「他無理要求，一定會引起鄰國的恐懼，鄰國都會討厭他；他如此利慾薰心，一定會不知滿足，到處伸手，這樣便會引起整個天下的憂慮。」

　　任章再說：「您給了他土地，他就會更加驕橫起來，以為別人都怕他，他也就更加輕視他的對手，而更肆無忌憚地騷擾別人。那麼他的鄰國就會因為害怕他、討厭他而聯合起來對付他，那時他的死期就不遠了。」

　　任章說到這裡，頓了一下，見魏宣子似有所悟，又接著說：「《周書》上說：“將要打敗他，一定要暫且給他一點幫助；將要奪取他，一定要暫且給他一點甜頭。”所以，我說您還不如給他一點土地，讓他更驕橫起來。再說，您現在不給他土地，他就會把您當作他的靶子，向您發動進攻。您還不如讓天下人都與他為敵，他便成了眾矢之的。」

　　魏宣子非常高興，馬上改變主意，立即割讓一處萬戶之城邑給智伯。

　　知伯連連得手，又讓手下去找趙襄子索要土地，想不到趙襄子一口回絕。知伯大怒，立即調集韓、魏兩家甲兵一起去攻打趙氏。趙襄子寡不敵眾，且戰且退，一直退到經營多年的晉陽城。此城城牆高聳，異常堅固。知伯驅兵攻城，攻了一年也攻不下來。

　　知伯想出個惡毒的主意：徵調全國民役，將晉江上游阻斷，另挖新渠，放水去淹晉陽城。當時正值雨季，山洪暴發，狂暴的晉河水順著新挖的河渠直沖晉陽城。不多日，城中房屋倒塌，糧食漸盡，但因趙襄子平時厚待晉陽百姓，所以城中軍民並未離心。

　　趾高氣揚的知伯叫魏宣子、韓康子陪他登高察看水勢，對他倆說：「我今天才知道，水也可以滅亡別人的國家啊！」說罷哈哈大笑。魏宣子和韓康子一聽此言，不由臉色大變，原來，魏、韓兩家的安邑、平陽也有汾水、絳水流過，今天知伯可以掘晉水滅趙襄子，明天豈不也可用同樣的方法滅掉他們？

　　知伯的家臣注意到兩人神色有異，回營後對知伯說：「韓、魏兩家恐怕要反叛你了！」知伯問他為什麼，他就將其中的利害關係說給知伯聽。可是忘乎所以的知伯並未將他的話放在心上。

　　晉陽城中的趙襄子派一名心腹連夜出城，悄悄找到韓襄子和魏宣子，對二人說：「唇亡則齒寒，趙氏如被知伯滅掉，接下來必定輪到你們兩家！」韓、魏二人早有同感，只是一時沒有機會，現在趙襄子既已派人來聯繫，馬上一拍即合，於是三家締結了盟約。

　　次日夜裡，趙襄子派兵出城，偽裝成韓、魏兩家的軍士，襲擊了知伯派駐晉河堤壩的軍吏，挖開堤壩的另一面，晉河水猶如狂暴的野獸，掉過頭來直灌知伯大營。知伯的軍隊頓時被洪水沖得亂作一團，趙襄子乘勢從正面發起攻擊，魏、韓兩家從兩翼夾擊，知伯軍隊全軍覆沒。

　　趙襄子將知伯處死，又將知家滿門抄斬，還不解恨，又將知伯的頭骨做成瓢狀，外面刷上油漆，專門用來小便，把它叫做「夜壺」。知伯所有的田邑也被趙、魏、韓三家瓜分。

　　驕橫的知伯滅亡了，趙、韓、魏三家不願再互相攻殺，便瓜分了晉國的土地，成立三國，歷史也就由春秋進入戰國時代。

　　（《史記．晉世家》、《韓非子．喻老》、《韓非子．十過》、《資治通鑒．周威烈王二十三年》）