變甜的苦瓜

　　一高僧朝聖回來，眾弟子立刻圍攏上來，要他講述朝聖的經過。

　　高僧對眾弟子說，他是怎樣跋山涉水，怎樣攀援危岩，怎樣穿越荒漠，怎樣虎口脫險……高僧在講述的過程中，臉上始終掛著微笑。

　　從弟子不解，問：「師傅，你一路吃了那麼多苦，遇了那麼多險，為什麼還能這麼快樂呢？」

　　高僧從懷中取出一隻苦瓜，說他在朝聖的途中，一直攜帶著這只苦瓜。每經過一條聖河，他就把這只苦瓜放在聖河中浸泡，並把他帶進聖殿，放在聖桌上讓人供奉和朝拜。

　　高僧把苦瓜交給弟子，叫他們把苦瓜煮熟。當煮熟的苦瓜端上來時，高僧要眾弟子品嘗。

　　眾弟子嘗過後，疑惑的問：「師父，這只苦瓜泡過那麼多的聖水，進過那麼多的聖殿，受過那麼多人的朝拜，為什麼它還是苦的呢？」

　　「因為它的心是苦的啊。」高僧開導說。

　　眾弟子恍然大悟。如果心是苦的，無論做什麼事，都不會有樂趣。

　　煮熟了的苦瓜，在吃第一品時是苦的，但第二口、第三口就不會那麼苦了！對待生命就要像這樣，時時刻刻準備吃苦，真正感受苦的滋味，慢慢地才能感覺到甜。

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　　所謂：「人生是苦海」，這是實確之語，因由人生之開始，就可實際體會到此種之情境。例如人一降生為何不「笑」而必大「哭」呢？即是示兆到了這苦海的凡塵來是也，同時，由人之頭部七竅亦可見出「苦字」，雙眉如草，鼻樑如十字，加之人之口，形成一「苦」字，可見本來就是苦也。

　　然雖言如此，但是必須識苦而認真，明苦而向前，知苦而奮力，好好的走完人生之旅途，才是明智之抉擇，否則因苦而真苦自己，那必是黯淡的人生。

　　試看人當嘗受其苦，始有後「甜」之來，不管在那一方面都是相同，學子之苦讀，始可金榜題名；壯年之苦幹，才有事業之成就；人之苦修，才有道業之聖果。故而知苦而奮力，明苦而堅定，才是人生之真諦。盼能知而行之，並勉之。

禪化闡道篇第三輯　苦