寧為雞口，不為牛後

 

　　語出《史記。蘇秦列傳》。

　　戰國時期，秦王打敗魏國，把其主將龍賈也俘虜了，打算乘勝攻打韓國。

　　韓宣王非常恐惧，臣子們勸韓宣王向秦國投降稱臣。這時，大政治家蘇秦來到韓國，力主抵抗暴秦。

　　他對韓宣王說：「韓國國土有九百多平方里，銳卒有數十萬，地險兵强，武器犀利。你向秦稱臣，他今天要你割地給他，明天又要你割地給他，你的國土有限，而秦國的貪求無止境，不打仗，國就亡了。

　　有句話說：『寧為雞口，無為牛後』，現在你韓宣王這樣賢能，又有這麼雄厚的國力，卻去蒙受『牛後』的丑名，我替你感到慚愧啊！」

　　韓王聽了他的話，氣得臉通紅，把袖子捋起來，瞪起眼睛，手按著劍，憤然地說：「我雖然不中用，也決不向秦國屈服，請你幫助我抵抗。」

　　「牛後」指牛肛門，牛的肛門再大，是出糞的；雞的口再小，總還是進食的。「寧為雞口，不為牛後」是說：寧願做小而潔的雞口，不願做大而臭的牛肛門。比喻寧可在小範圍內獨立自主，也不願在大範圍内聽命於人。