因緣乞丐

 

　　京都的清晨，天蒙蒙的將亮未亮，在西本願寺的本堂階下跪著一位年約四十歲的乞丐。天亮後，西本願寺的大門開啟，乞丐靜靜的合掌念佛，直到早課結束。

　　白天，他在西六條的新町乞食，每當有人施舍食物給他時，他便面露和顏地連說：「因緣因緣！」即使不給任何東西，他也如此說著，毫無慍色。

　　偶有頑童，群集在他四周，或扔石頭，或用木棍打他，甚至將他穿著的草袋撕破，他也只是說：「因緣因緣！」毫不以為意。因此，街上的人都稱他為「因緣乞丐」。

　　到了晚上，因緣乞丐就在人家的屋檐下過夜。有一年正月的某個晚上，寒風刺骨。有一個叫近江屋的商人喝醉了酒回家，途中因內急，沒注意到屋檐下乞丐蜷臥著，竟就地對著他小解，撒了乞丐一頭一臉。

　　乞丐醒來，喃喃說道：「因緣！因緣！」同時跪行接近。近江屋大吃一驚，不停地道歉，乞丐一副不敢當的樣子說：「哪裡！哪裡！是我睡錯了地方，驚嚇了你，這也是因緣。你如此向我道歉，倒使我不安。」

　　近江屋深為感動，當面向他許諾說：「如果在我有生之年，你死了我一定給你厚葬。」

　　兩個月後，因緣乞丐死在一戶人家的屋檐下，狀極安詳。近江屋信守了諾言，提出申請，把乞丐的屍體領回家，雇人為他沐浴入殮，隆重地為他舉行喪禮，並在七條的火葬場火化。

　　翌晨，近江屋因事未到火葬場領取骨灰，火葬場遣人來通知，近江屋便請他們代為處理，來人聲稱沒有關系，但不停地嘖嘖稱奇說他火化過數千人，卻從未見過如此不可思議之事。

　　近江屋好奇之余，急忙趕往火葬場看個究竟，原來乞丐的遺骨全焚成如水晶般透明的紫色舍利子。近江屋驚佩不已，再次厚供乞丐。

　　後人曾借和歌「革袋」來贊嘆因緣乞丐。歌雲：

　　雖著草袋心非乞，純美猶勝冬牡丹。

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　　心慈無差別，視眾生平等，在這大環境裡，個個眾生有緣共存，此非無何因緣，凡六道眾生過去生皆與我人植結過因，而這些因不論是深或淺總是因緣。

　　是以世人明眾生皆與我人過去生結有因緣，那不論其現在是輪迴到那一道，都有可能與我人再相遇，就連過去生的父母、妻兒、親友皆如是，這就是為何要世人行慈悲心來對待眾生道理。怕的就是世人不明無知而傷害到一切有緣眾生，更或是過去生的父母妻兒親友啊。

　　吾今日訓言，希每一世眾省思，莫再一時之迷茫，無知造下遺憾罪業。

慈聖雜誌第一五五期