古之盛君，其行何如

 

　　景公問晏子說：「古代的盛德君主，他們的道德行為怎樣？」

　　晏子回答說：「薄待自己而厚待人民，嚴於律己而寬待天下；他身處君位時，全用清明的政治施行教化，不是用威力制服天下；他向百姓徵收賦稅，是為了平衡有無，均勻貧富，不是用來滿足自己的啫好和慾望；懲罰不迴避顯貴的人，賞賜不遺忘低賤的人；不過度享樂，不沉陷於哀愁；盡自己的智慧去教導人民，而不炫耀自己的才能；勞動自己的體力去辦理百姓的事，而不索取錢財；治理國家崇尚上下互相得利，因此百姓不相爭相害；推行的教育是崇尚相互親愛，因此人民也不會相互憎恨作為榮耀的事；判刑量罰合乎法度，廢置事情都要順應民心。

　　所以，賢德的人身處高位卻不浮華，無才的人身處低位卻沒有怨言，四海之內，國家之中，黎民百姓，都是一種意志，同一思想。就像管理筧己家裏的事情一樣，賢君活著能給人民帶來豐厚的利益，死後也能留下不朽的教言，這些就是盛德君主的德行。」

　　景公聽了，沒有採納。晏子又說：「我聽說，尋求治國之道的人，先要改變思想；聽到了治國之道的人，要改變面貌。現在您徵收的賦稅佷繁重，所以民心背離；市場買賣相互欺騙，所以經商的旅客跑光了；奢侈現物充斥市場，所以家用貨物很少。旁門邪道都集中在君主身上，怨恨都藏在百姓心中，您所嗜好的想要的都齊備在身邊，毀譽和壞話卻充滿在全國，而您還聽不進。」

　　景公說：「對的。」於是命令賞現之物不得進用，市場買賣不准欺騙，宮室不加裝飾，正在與建的宮室不再繼續動工，停止徵派徭役，減輕百姓賦稅，國君和百姓都必須執行，而百姓都相互親密起來。