當越來越多的國家卷入第二次世界大戰時，幾乎所有參戰的國家都設置了各自的訓練營。
有一個國家的訓練營內正在組織一次賽跑，軍隊領導經過仔細的勘查和科學的設計為這次賽跑選了一條十分考驗人的路線。領導人非常重視這次賽跑，因為他們決定從這次賽跑的前幾名中挑選幾個人去執行一項非常艱巨的任務。
賽跑還在繼續著。士兵卡爾身材十分瘦小，在進行這次越野賽的過程中他曾經多次感到體力不支，但是他時刻都在心中告訴自己：「絕對不可以放棄，必須堅持下去！」
眼看著自己在越野賽中越來越落後了，同時他從自己跑過的路程當中發現，幾乎是越往後路線越復雜，跑起來也就越困難，到後來他已經是寸步難行了。
不過，有一個念頭時時支撐著卡爾的雙腿，那就是——不論第幾名，哪怕是最後一名跑到終點，我也要讓自己完成這次賽跑。
就在卡爾感到體力越來越不支的時候，他的面前出現了一個岔路口，在岔路口處豎立著兩個指示標：一條是軍官跑道，一條是士兵跑道。
憑借過去的經驗，卡爾知道通常負責管理的軍官們一般在體能方面不如普通士兵，所以為了方便他們，軍官跑道一般要比士兵跑道更平坦，更容易到達終點。
雖然心中有一些不平，但卡爾依然朝著士兵跑道的方向繼續跑去。同卡爾一樣看到指示標的士兵們也同樣在那裡想了一下，可是大多數士兵都朝著軍官跑道前進了。
令卡爾感到奇怪的是，後面的道路比他以前跑過的道路要平坦得多，跑起來也更加輕松。更令他感到奇怪的是，自己沒跑出多遠居然在通過一個黑暗的隧道之後就看到了前方飄揚的彩旗，還有設在終點處的主席台——他已經跑完了整個路程。
當卡爾跑到終點時，他看到最高長官麥克遜將軍親自過來與自己握手，並且祝賀他跑出了前十名的好成績。卡爾感到不可思議，因為過去他從來就沒有跑過如此好的成績，甚至他連前五十名的成績也沒有取得過。
當他問麥克遜將軍那些選擇軍官跑道的士兵都在哪裡時，麥克遜將軍告訴他：「他們還在路途中，不知道天黑之前還能不能出來。」
原來，當初設置那個指示標的目的並不是要讓軍官和士兵分開賽跑，因為參加這次越野賽的根本就沒有一名軍官，軍隊領導人之所以要那樣設置，完全是為了考驗士兵們的誠實度。結果，卡爾以其絕對的誠實贏得了比賽，同時也獲得了執行那一項艱巨任務的機會。
你對生活表現出的態度越是真誠，生活給你帶來的快樂和成功就越多。不欺騙生活的人，生活終會優待他，反之亦然。
