東晉末年,諸葛長民跟從大將劉裕東征西戰,立了不少功勞,當上了晉陵太守,坐鎮丹徒,成了有權有勢的人物。
當時,有個叫劉毅的將領,兇狠不法。劉裕出兵征討劉毅時,命諸葛長民留守京城建康(南京)。這一來,諸葛長民的權勢更大了,他不管政事,拼命斂財,造了很多房屋,家中堆滿搜刮來的珍寶,還有很多搶掠來的美女,過著極端腐朽奢華的生活。
諸葛長民壞事做得太多,總擔心受到國法的制裁。劉毅被劉裕殺死以後,他擔心輪到自己,更加害怕了。
他的弟弟諸葛黎民勸他起兵造反。諸葛長民又想作亂、又怕殺頭,猶豫不決,嘆了一口氣說:「一個人貧賤的時候,老是想富貴,但是富貴一來,危機也一定跟著來了。今天如果作亂,一旦失敗了,要想在丹徒做個布衣百姓,哪裡還做得到啊!」
劉裕聽到風聲,火速趕回京城,將諸葛兄弟處決了。(《晉書.諸葛長民傳》)