某座城市的治安非常敗壞，只要一入夜，不良少年就開始出沒，四處橫行，他們在街頭巷尾塗鴉、搶劫路人的財物，讓者座城的晚上猶如一座死城，幾乎沒有人敢出門。
市長為此非常苦惱，於是高薪請來一位治安專家，希望他救救這座城市。但經過幾個月的考察，治安專家也舉手投降，宣布這裡「沒救了！」
市長一聽，當然非常焦急：「難道沒有其他方法嗎？」
專家搖搖頭：「沒有！市長，您沒有聽過‘破窗效應’嗎？」
「這是什麼意思？」
「意思是說，只要有一扇窗戶被打破，不去修補，不久後其他的窗子也會跟著被打破！」專家說：「您的城市已經有太多‘破窗’，只會一直惡性循環下去，絕對沒希望了！」
市長不死心，又請來另一位專家。專家觀察了幾天後，只請市長協助做幾件事：增添清潔隊的人手，把街頭的垃圾清掉、把牆上的塗鴉刷洗干淨。然後在住宅區的空地種植各式各樣的花朵。
市長聽了有點不高興：「我是請你來整頓治安，又不是請你來改善市容！」但專家十分堅持，市長實在無計可施，只好由他。
起初，塗鴉被清理掉了，隔天又馬上出現新的，專家就下令立即清除干淨；花才種植下去，第二天馬上被拔走，花園被踩得面目全非，專家就要求立刻補種回去......
接著，奇妙的是發生了！幾個月過去，不但市容維持整潔美麗，就連犯罪率也下降了！
市長非常高興地說：「前一個專家還說什麼‘破窗效應’，根本是胡扯！」
「不，其實他說的非常有道理！」
市長聽了不免吃驚。
「但是，要破解破窗效應，其實也很簡單，就是‘反’破窗效應！」專家微笑地解釋：「既然髒亂會引來更多髒亂，更多的髒亂會引發犯罪，那何不反其道而行：創造一個不適合犯罪的清爽環境？」
市長恍然大悟，對專家非常佩服。
