某天，有個年輕人哭泣不止地來到佛陀面前。佛陀問他：「年輕人，怎麼回事？」
他說：「我父親昨天去世了！」
佛陀說：「那能怎麼辦呢？如果他已經去世了，哭也不能使他起死回生。」
年輕人說：「是的，這我明白，哭並不能使我父親再活過來，但我求您能為我死去的父親做一些事。」
佛陀說：「哦？我能為你死去的父親做什麼呢？」
年輕人說：「請想想辦法吧！您這麼有能力，一定辦得到的！您看，那些資歷尚淺的巫師、術士都會為死者舉行某些儀式。只要在人間舉行某些儀式，通往天堂之門就會打開，死者便可以進入，拜託您幫幫忙吧！」
這個可憐的傢夥傷心欲絕，聽不進合理的話，佛陀決定用其他方法讓他明白。所以佛陀就說：「好吧！你去市場買兩隻壺。」
年輕人很高興，心想佛陀答應替他父親舉行儀式了。他跑到市場買了兩隻壺回來。
佛陀說：「很好，把一只壺裝滿奶油。」年輕人照做了。
「另一只壺裝滿小石頭。」他也照做了。
「現在把壺口都封住。」，他封好了。
「現在把它們丟到池塘裏去。」年輕人也照做了，兩隻壺都沉到水底了。
佛陀又說：「現在去拿根大木棒來，敲破這兩隻壺。」
年輕人很高興，心想佛陀正為他的父親舉行非常莊嚴的儀式。依照古老的印度習俗，人死後，他的兒子就把屍體帶到火葬場，放在柴堆上點火燃燒。當屍體燒到一半時，兒子要拿一根大木棒敲破死者的頭顱。根據古老的信仰，只要在人間敲開死者頭顱，通往天堂之門也就打開了。所以年輕人心想：「昨天父親已被燒成滅了，現在佛陀用敲破泥壺來作為象徵。」他很滿意這種儀式。
年輕人聽從佛陀的指示，拿木棒敲破了兩隻壺。其中一只壺的奶油立刻浮上來，漂浮在水面上；另一只壺的小石頭散了出來，沉在水底。
然後佛陀說：「好了，年輕人，我所能做的就是這樣羅！現在你把那些巫師、術士通通請來唱頌祈禱：『哦！石頭浮上來，浮上來；哦！奶油沉下去、沉下去！』讓我看看會發生什麼事。」
「喔！您在開玩笑吧，這怎麼可能呢？石頭比水重，只會沉到水底，不會浮上來，這是自然的法則；而奶油比水輕，只會浮在水面上，不會沉下去，這也是自然法則呀。」
佛陀說：「年輕人，你對自然的法則瞭解不少，但你尚未體驗這個自然法則。如果你父親一生的所做所為都像石頭一樣重，那他必定會往下沉（墮入惡道），誰能讓他上升呢？如果都像奶油一樣輕，他必定會上升（進入善道），誰能拉他下去呢？」
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