千手千眼觀世音菩薩

　　在無量劫前，觀世音菩薩早己成佛，但為了度盡世間一切眾生，故乘願再來。眾所周知的世尊－－釋迦牟尼佛和現在數不清的諸佛菩薩們，過去曾經都是觀世音菩薩的弟子、學生。

　　經過若干劫的救度後，觀世音菩薩在衪的普陀洛迦山淨土上，觀視六道輪迴中的眾生，發現未度的生命仍然無窮無盡，他們恆久地受種種痛苦的折磨，經歷無數次之生生死死，周轉不停。

　　故此，觀世音菩薩又再發心：「我當度盡一切眾生，若我退心，當令我身裂為千片！」然後又繼續度眾之事業。

　　據說，衪首先下降到地獄道，然後逐漸上升到餓鬼道，隔了一段不可思量長時間後，衪又再觀視六道苦海眾生，發現眾生數目仍未減少，痛苦也絲毫不見息滅，於是菩薩又再繼續度苦之工作。

　　如是者，三次觀視而發現自己的付出似乎不太見到成效，雖然衪長久以來從地獄道、餓鬼道、畜生道、人道，救出無數無量的眾生，卻仍然有無數的眾生再次犯錯、造惡而墮入地獄……，衪內心十分悲慟。

　　觀世音菩薩發心解救眾生的決心，開始動搖減退，衪的頭、身、手、足便在那一剎那間裂成千片，如同千葉蓮花一般，一瓣一瓣的破碎。

　　這時，十方世界一切諸佛及觀世音菩薩的上師－－阿彌陀佛，即化現在衪面前，向觀世音菩薩開示：

　　誓願是三昧耶！

　　救度是永無止盡！

　　慈悲不是一時！

　　修行是繼續實踐！

　　同時，阿彌陀佛宣說了千手千眼觀世音菩薩陀羅尼咒，這咒一宣說，觀世音菩薩得到真言，即刻變化成千手千眼，破碎為十片的頭，變化為十個頭顱：有面露微笑的慈悲相，有現忿怒的降魔相……在十面的頂上再化現出一面阿彌陀佛之面容，作為引導加持的表義。

　　這樣，觀世音菩薩就有十一個頭和一千隻手，每隻手掌上都有一眼睛，象徵智慧和善巧的結合，乃是真慈悲的標記，這個法相比以前更燦爛、亮麗和威武有力，可度化更多眾生。

　　觀世音菩薩得了大智慧，便永不退轉，當下更發了誓願：「我當度盡一切眾生，一切眾生未證悟前，我誓不成佛！」

　　這就是千手千眼觀世音菩薩緣起的由來。