餓鬼的前因

 　　目犍連尊者常常觀察六道眾生的善惡果報。

　　一天傍晚，他在恒河邊靜坐。不一會兒，附近聚集了很多餓鬼，想從河裏取水解渴。但另有一個兇惡的守水鬼，手持鐵棒前來驅趕，眾鬼因此不敢靠近水邊。

　　目犍連尊者端身正坐，見眾鬼受罪不同，就把他們叫到跟前。眾鬼就向他請問自己的罪業因緣。

　　第一個鬼問：「尊者！我常患饑渴，聽說恒河水清涼甘美，但取飲的時候水就沸騰了，只要飲上一口，腑髒都會焦爛，且有守水鬼追打。請問尊者，我做了何種罪業，以至於受到如此苦報？」

　　目犍連尊者觀察他的三世因果，告訴他說：「你前世是個算命之人，說話虛多實少，隨心而談，貪圖錢財，迷惑眾生，所以才有如此業報。」

　　第二個鬼問：「尊者！很多兇猛的大狗常來吃我，肉吃盡了，風吹骨頭，又再復生。不知是何前因？」

　　尊者說：「因為你前世殺雞宰羊，祭神拜天，所以受此報應。」

　　第三個鬼問：「尊者！我腹大如甕，咽細如針，見到美味也無法進食。不知是何因緣？」

　　尊者說：「你前世為官，自恃豪強，魚肉百姓，恣情縱樂，所以受此果報。」

　　第四個鬼問：「尊者！我身上長滿口舌，血液從下湧上，頭大如鬥，血管破裂，命如遊絲，不知是何原因？」

　　尊者回答：「你前世喜歡撥弄是非，說長道短，增人苦惱，所以受此惡報。」

　　就這樣，許多餓鬼一一詢問往昔罪業，目犍連尊者也一一作答。

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　　道生人，人賦道根，人人皆可得道，道便是神，聖神因歷劫而捐棄外物假像，更稟以「道生之，德畜之」之理念，排解眾苦深得民心敬仰，享受馨香俎豆，理所當然。然而，人身猶如鐵幕牢籠，困囿牽引人性于聲色太馬之中，故此老子雲：「人之有大患在身」，既有此難得之身，則應藉之修真反璞，倘因欲望歿於鬼途，則其乃福德不足，罪業有餘也。

　　人死為鬼或神，神與鬼皆是無形之品質，靈體非一般可視之，然則神為陽為善，乃眾所皆知，但鬼為陰亰有其善，則鮮為人道之。是以，強將鬼魂醜化為恐布並不公道，且有以偏概全之憾也，譬如人有好壞，鬼亦有之；又如人有官民之別，靈亦有之。舉凡神佛乃官，鬼魂（善魂）為民，設若民知上進，一旦魚躍龍門，攀得仙桂，惟稟偶至誠且發悲天憫人之仁心供奉之，體恤其生前無知于修，是以苦墜為鬼，如此則即陰陽利樂也。

　　鬼者歸也，人生宛如旅遊，死後歸去。神者伸也，捨棄外物借假而修真，延續伸展其德慧，是以逍遙自在。因此吾人在世應以德業為主軸，以修道潤飾德業，切莫因由道生而有道根，卻慘遭魔惑，墜入苦途，後悔莫及。

　　正氣歌雲：天地有正氣，雜然賦流行，人稟氣於宇宙間生生不息，成神變鬼，端憑自性修為而決定。是以至盼世人當下把握此身，成神不難，為鬼卻易，僅視當下如何修行之。

醒明寶鈔 - 第廿三章　把握當下