孟氏問楊朱說：「人為什麼要出名？」
楊朱說：「借名聲來發財致富。」
孟氏又說：「有的名人已經富有了，為什麼還不罷休呢？」
楊朱答道：「他還想要獲得顯貴的地位。」
孟氏又問：「有的人地位已經顯貴了，為什麼還不罷休呢？」
楊朱答道：「為了身死之後的榮耀。」
孟氏又問：「人都已經死了，還要名幹什麼呢？」
楊朱答道：「為了子孫後代。」
孟氏又問：「名聲怎麼還對子孫有好處呢？」
楊朱答道：「一個人的名聲能夠恩澤家族利益，兼顧鄉里，更何況對於子孫呢？」
孟氏說：「人要獲得好名聲，一定會廉潔，但是廉潔就會使他貧困；人要獲得好名聲，一定會謙讓，但是謙讓就會使他地位不高。」
楊朱答道：「管仲當齊國宰相的時候，順應君主的意見，言聽計從，但是他死了之後，管氏家族的家運就從此敗落。田成子當齊國宰相的時候，君主驕橫，他就謙虛；君主斂財，他就施捨，因而他獲得民心，最後奪取了齊國的政權。子孫得以享用，至今未曾中斷。」
孟氏說：「照你這麼說，真名聲使人貧賤，而假名聲倒使人富貴。」
楊朱說：「務實的沒有名，求名的沒有實。所謂名聲，都是虛假的罷了。」
楊朱又說：「如果有一個人活到一百歲，去掉幼年晚年和睡眠時間，再去掉生病的日子，能夠舒適自得，無牽無掛的日子，能有幾天呢？那麼，人的一生是為了什麼？有什麼快樂呢？就是為了錦衣美食，為了歌舞女色，然而錦衣美食並不能夠常常得到滿足；歌舞女色也不能夠經常得到玩賞。而人們動輒又要遭到刑罰、禮法的束縛，匆匆忙忙地競爭一時的虛名，謀算死後的遺榮，孤零零的觀察周圍的一切，注重思想行為的是非，白白丟失了有生之年的最大快樂。這和戴上刑具關進牢獄的囚犯，有什麼不同呢？」
遠古時代的人就已經知道，生命不過是暫時來到世上，死亡也不過是暫時的離去。因此，以不違反自然的本性過生活。
故，不為名聲所引誘，不悖逆道德，不追求死後的名聲，所以不會受到刑罰的懲處。名聲的大小，壽命的長短，都不是他們所考慮的。對萬物來說，生與死，賢與愚，貴與賤，都是一樣的。活了十年是死，活了百年也是死；仁人聖賢要死，惡棍傻瓜也要死，死了都是一堆白骨，有誰能知道他們的差別呢？所以，把握生前的人生，哪有功夫考慮死後的事呢？
虛原雜誌-第281期
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