戴維斯墓碑

 

　　堪薩斯州的希雅瓦達，一座名為霍普山的墓園中豎立著幾個奇特的墓碑。那是一位白手起家，名叫戴維斯的農人豎起來的。

　　起出他是一個收入低微的工人，但憑著過人的意志力和勤儉的習慣，終聚積起一筆可觀的財富。

　　然而在這過程中，農夫並沒有結交太多的朋友；他跟妻子的家人也不太親近，因為他們原本就認為他配不上她。他被惹怒，遂決定不留給姻親們任何錢。

　　戴維斯在妻子過世後，他為她立了一個精緻的墓碑。他雇用了一位雕刻家，設計出一個墓碑，上頭有他們夫婦倆坐在情人座上。

　　他對雕刻家的作品大為滿意，於是吩咐他再造一個雕像，這次是他自己跪在妻子墳前，放下花圈的樣子。

　　由於第二個雕像更令他歡喜，他決定再訂製第三個，這次是他妻子跪著把花圈放在他未來墓地上的姿勢。他要求雕刻家在妻子背上加上一對小翅膀，那是因為她已去世，所以要使她看起來像個天使。

　　雕像一個接一個的訂製，農夫終於花了五十萬美金來雕塑自己和妻子的墓碑。

　　城裡每次有人建議他參與一些社區公益活動（如贊助建造醫院、公園、兒童游泳池、市政大樓……），這位年老的守財奴都會不悅地蹙額，咬牙切齒地嚷回去：「這個城市為我做過什麼？我什麼也沒有欠它！」

　　在把財富全數耗盡在墓碑和自私的消遣之後，戴維斯活到九十二歲，帶著一副冷酷的面容在貧民院中逝世。他的雕像……說來奇怪……每一座都漸漸陷入堪薩斯州的泥土中，成為時間惡意破壞和乏人照顧的受害者。

　　這些帶著怨憤的紀念碑，代表著自我中心和冷漠的人生。隨著時光的推移，這些石碑終必在若干年後完全消失。

　　噢，對了，很少人參加戴維斯先生的葬禮，據說只有一個人對他的死表示難過，那人叫做何瑞斯‧英格蘭——那個賣墓碑的推銷員。

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　　一般世人，多數是自私自利，重視金錢、財物、名面。心地都狹窄、吝嗇而慳貪。若勸他施捨，有如斷腸之苦。卻相反地耽迷美色、賭博、飲酒，一次花費之數目即可救濟多人，甚者傾家蕩產，都在所不惜。

　　俗云：「勸他佈施說無錢，大限到頭用萬千。」殊不知今生能得享受豪華生活，皆是前世所佈施之果報。而今生遭遇坎坷惡劣之生活者，亦是前生不行佈施者。倘今生復不行佈施者，來生定淪陷於貧苦窮困多厄之報應也。

　　經云：「佈施為第一波羅蜜。」實是良有以也。若欲佈施切勿等待富裕時，或有聲望名利方肯佈施，蓋揚名佈施為有漏福報，隱名無住相佈施方乃真功德妙智慧也。