馬之嘆息

　　交河有個老儒，參加雍正乙卯年的鄉試。一天晚上，他走到石門橋，想投宿客店，但客店都住滿了，只有一間小屋，因為窗子靠著馬棚，所以沒人肯住，老儒就住了進去。


　　老儒住下後，只聽群馬跳跃，鬧得夜裏不能入睡。人靜以後，忽然聽得馬在說話。


　　老儒愛看雜書，早先記得宋人筆記、小說一類書中，有堰下牛語的事情，知道不是鬼怪。他屏住呼吸傾聽，只聽一馬說：「今天才知道挨餓的苦，生前欺養馬人克扣下的草豆錢，如今不知落到誰的手裏呢？」


　　一匹馬說：「我們都是由人轉輪托生的。死了之後，才明白前生的過錯。現在還活著的養馬人，卻依然不知省悟，真讓人嘆息。」


　　眾馬都鳴咽起來。又聽一匹馬說：「陰間的審判也很不公平，王五為什麼得以變狗呢？」


　　一匹馬說：「陰間小卒曾經說起過，他的一妻二女都是淫亂放蕩，把他的錢全偷去給了相好，這已扺得上他罪孽的一半了。」


　　一匹馬說：「確是這樣，罪有輕重，姜七墮落成豬，受屠宰切割，更不如我等了。」


　　老儒忽然輕輕咳嗽，只見眾馬已寂然不聞語聲。老儒從此經常舉這件事以警戒別人。


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　　迷愚俗子，平時庸庸碌碌、迷迷濛濛，一日度過一日，毫無心思進道修業，只知流戀在酒肉聲色之中打滾，並且每日汲汲營營，追逐名利。眾生本具佛性，奈何淪入畜道。究其因，得人身時不知珍惜，率性行惡，乃至長久輪迴，累積惡業，終至喪失人身，淪入畜身。


　　世人總是在其苦痛或是真受其難時，始知悔醒，但是如此之時，其總是晚矣。各種之靈均同之，一旦成了事實，才悔不當初，試想這有何用呢？倒不如有機會見過時，速速猛醒悔之，這樣就好得多了，亦可免後來之悔憂。


　　須知「四難」即：（一）人身難得。（二）中華難生。（三）三期難遇。（四）真道難逢。人身難得今已得，三期難遇今已遇，故應好好把握得人身之時行功立德，切勿迷迷糊糊，虛度光陰，機會一失，即不復返。


摘錄自閱微草堂筆記