沉淪的餓鬼

　　景州有個劉秀才，在一座古寺中教兒童讀書。

　　一天晚上，他在朦朧的月色之下，聽到窗外有窸窣的聲音。劉秀才從窗縫中偷看，牆頭缺口處仿佛有兩個人影，急忙大叫有强盜。

　　忽然，聽到牆外有聲音說：「我們不是强盜，是有事請求你呀！」

　　劉秀才驚訝地問：「求什麼？」

　　只聽得說：「我們因為過去的冤業，墮落餓鬼道裏面，已經快要一百年了。每次聞到僧人廚房煮飯，我們肚子就餓得像火燒似的。據我們觀察，你像是位有慈善之心的人。那麼，你的殘羹冷飯，能不能倒給我們兩口，讓我們也充充飢？」

　　劉秀才說：「佛教徒們整天誦經念佛、懺悔施舍，這足以周濟陰間的餓鬼了；你們為什麼不向和尚求助，以圖早日超脫？」

　　餓鬼回答說：「鬼輩幸奉超脫，也得靠前世的夙因。像我們倆，上輩子營營苟苟，鑽營於仕宦之途。人家煊赫鼎盛之時，我們就趨炎附勢，百般順從；人家衰敗不濟之時，我們就轉臉不認，行同路人。我們得意的時候，也沒做那扶窮濟難的好事，積下為善的功德；如今勢敗，墮入餓鬼之途，又怎能受善報，得以超脫？」

　　餓鬼再說：「幸運的是，當初我們所得到的賄賂不義之財，沒有過份的貪婪吝惜，親朋故舊之中，有飢寒孤寡者，也能稍加周濟。如今，還能不時地得到他們的怜憫，獲得一些祭奠，吃上一口殘茶剩飯。不然的話，非得像目連僧的母親那樣，被關進大地獄裏，吃的東西送到嘴邊，也要被烈火燒為焦炭！就是神佛之力，也是阻止不了業力啊！」

　　劉秀才聽了，感到值得同情可憐，就答應餓鬼的要求。餓鬼很感動，痛哭流涕地離開了。

　　從此，劉秀才每次把殘羹剩酒潑到牆外面。有時候，也聽到牆外有蟲兒叫一樣的聲音，但見不到任何行迹，也聽不到說話。

　　過了一年多，晚上聽到牆外大聲說：「長期以來多謝你恩賜，現在來向你告別了。」

　　劉秀才問：「你們要到哪裏去？」

　　餓鬼說：「我們倆沒別的法子求得超脫，只能做點兒救生的好事兒，以求自拔。這片樹林裏野生鳥類很多，有人欲來射殺，我倆就驚嚇雀鳥，使它們事先遠走高飛；有人下網捕撈湖中的游魚，我倆就事先驅趕它們，使之逃之夭夭，不得入網。這點兒意思感動了神明，賜拔我倆脫離鬼趣，得以轉輪托生了。」

　　劉秀才把這段故事講給別人聽，並且說：「那些遭受沉淪的餓鬼，尚且能以其微弱之力救濟生物，有的人為什麼要百般推托，說是力所不能及呢？」

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　　生，世人所欲者；死，為人所惡也。其實「生」與「死」怎會有喜惡之差別呢？生是死之起始，死乃生之轉捩，生生死死，死死生生，這就是生命循環之定律，無其所生，何來之死？無有其死，何來之生也？惟當能明悟、醒知生死之法則，那生就不以為喜，死亦不以為悲矣！

　　然生與死要能真正的去深悟：生要生的有意義、有尊嚴、有其價值性、有其高點性，否則生猶如死也。今之世人甚多者就是懵懂的過日子，毫無任何的崇敬性，那不就等於是活死人嗎？又不知修道進善，只在罪業深淵裡打轉，那如此之生又有何意義呢？有些人能潔身自愛，勤持善道，惟利濟眾生是行，造功立業，那如果是死了，其之德業亦猶如其生，受人所景仰，香煙不絕。這就是生與死，死與生最大的不同點，如能澈悟此理，生就不會以為喜，死亦不會有所其懼矣。

　　但盼世人能真正了悟生死，走自己真正該走之路，就不會對死有任何之畏懼矣。

摘錄自斷迷悟理　第三十六章　生死的醒知