太子遊四門

　　釋迦牟尼佛最初還是悉達多太子，他剛出生的時候，有位住在深山的阿私陀仙人，特地來王宮為太子祝福。他對淨飯王說：「太子具足稀有的大丈夫相！若太子繼承王位，將來就是轉輪聖王；若出家修道，一定會成為證得宇宙真理的大覺悟者。」


　　淨飯王因為有阿私陀仙人的預言在先，擔心太子會出家修道，最終沒人繼承他的皇位，因而想盡方法，為太子建造許多美麗的宮殿花園，還預備很多年青貌美的宮娥婇女來服侍他，目的是要讓太子貪戀這些美好的事物。他還下了命令，凡是凋謝枯萎的花草樹木，或是生病漸老的宮女，都一概不得在宮廷內出現。


　　悉達多太子就這樣在宮中長大，有一天，因為覺得在宮中很悶，要求父親讓他到宮外去看一看。淨飯王勸不過他，只好答應，卻下令預先把街道都清理乾淨，並讓一位隨從跟隨在太子身邊。


　　太子就這樣走出王宮，與隨從二人來到東門。他們遇著一位老者，雙眼失明，不能看見，手持竹杖徐行。悉達多太子就問隨從說：「此人為何會如此？」


　　隨從回答：「此人已經年老，鬚髮進白，眼花不見，依著竹杖而行。」


　　悉達多太子說：「如此惡光景，不要多看了。」


　　他們再遊到南門而去，忽然聽見有人沉吟的聲音，悉達多太子就問：「這是什麼聲音？」


　　隨從回答：「此是人患病苦痛之聲。」


　　太子又說：「這景況不好看。」


　　再遊向西門而去，聽到數十人互相哭泣，悽慘之聲，悉達多太子遂問：「此是何聲音？」


　　隨從回答：「此是人死送終之日，一家離別哀哭的聲音。」


　　悉達多太子說：「此光景亦不好看。」


　　再遊到北門而來，看見有一婦人生下孩子，呱呱之聲，悉達多太子對隨從說：「你將這孩子抱來給我看。」


　　隨從遵命，就與婦人借過孩子，抱給太子觀看。悉達多太子看見幼子，突然著驚說：「為何形狀如此！」


　　隨從回答：「人人初生之時，總是如此。太子你出生之時，亦是如此，自古及今，有生必有老，有老必有病，有病必有死，有死必有苦，人在世間，難免得生死輪迴之苦。」


　　悉達多太子見眾生輪回生老病死，從此生起大悲心，十九歲時捨棄王位，出家修行，後圓滿究竟覺悟人生真諦宇宙真相，得道成佛，是名為釋迦牟尼佛。


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　　「此有故彼有，此起故彼起；此無故彼無，此滅故彼滅。」


　　宇宙的本質是變化無常、流轉不居，變化是宇宙的實相。而宇宙中的一切現象都是出自於因緣條件相加合起來的作用。一棵種子，加上土壤、雨水的助緣，就成長成一棵大樹了。為何會有這棵大樹呢？一切都是因緣而生的。這些都是佛陀所證悟出的宇宙真理，人會痛苦是因為不明白這諸行無常，一切皆因緣起的道理，而強求不可能的事物：生就不想死，美好的希望不變質。而這無知的妄想，當然不會實現，因為它違反了宇宙原理。


　　佛陀說：「諸比丘啊！緣起是什麼呢？諸比丘啊！只要有生，就會有滅，世間的一切現象都會有『生、住、異、滅』『成、住、壞、空』『生、老、病、死』這種相依變化的法則，誰都無能停止它。這個道理不論智者出不出世，智者有沒有發現，這個事實定律早就存在於宇宙的運行之中了。」


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