【過年】起源

　　相傳，太古時期，有一種兇猛的怪獸，散居在深山密林中，人們稱為【年】。【年】的形貌猙獰，生性兇殘，專食飛禽走獸、鱗介蟲豸。

　　「年獸」平時以捕獵各類動物野獸為食物。但到了冬天，牠找不到冬眠的動物，引至食物短缺，「年獸」便下山騷擾民居。初時只是補食畜牲，但後來甚至連人也吃，百姓們被「年獸」驚嚇得膽也破裂。因此，人們常常扶老攜幼逃往深山，以躲避【年】獸的傷害。

　　幸日光漸逝，人們也逐漸發現了「年獸」的弱點。原來牠害怕三樣東西：一是紅色、二是火光、三是響聲。人們就想了個辦法，到了冬天，「年獸」也要出現時，家家戶戶都在屋內通宵不睡，敲敲打打各類能夠發出聲音的東西。這夜，「年獸」又欲進村掠食，但見千門萬戶的門前都貼著紅色的字句及四圍都有火光，嚇得要逃跑。人們看見「年獸」跑了，膽子更壯，更加股勁的敲打各類器具，一路向前追去。「年獸」嚇得跑進深山，以後也不敢出來了。

　　由於「年獸」的出現有週期性，人們便把這可怕的一夜視為關煞，稱作【年關】。後來逐漸形成「過年關」的方式，就是以後每到冬季之這個時候，千門萬戶都會燭火通明、守更待歲，貼紅色的對聯在門上、敲打鑼鼓、並燃放爆竹。

　　第二天天一亮，大家為了慶祝平安度過【年關】，乃拜訪親友，互道平安，人們見面則互相作揖，祝賀道喜。並且殺雞宰豬、張燈結彩、飲酒設宴來慶祝【過年】。

　　當時為了準備逃難，在吃飯前先祭祖，祈求祖先保佑平平安安地度過這一夜，就是【祭祖】。全家老小圍在一起用餐，相互惜緣，就是吃【年夜飯】。吃過晚飯後，誰都不敢先睡覺，擠坐在一起閒聊，以防突發狀況，就是【守歲】。

　　這些習俗一代代的流傳下來，成了中國民間最隆重的傳統節日【過年】了。

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