以仁為本馬皇后

 

　　明太祖朱元璋的正妻馬皇后，是中國歷史上因仁慈、賢淑而出名的皇后。

　　她是宿州（今安徽省宿州市）人，名叫秀英，父母早亡，因她父親生前是郭子興的至交，所以她自幼由郭家養育。她沒有裹腳，生成大腳，人稱「馬大腳」。

　　郭子興成為農民起義軍領袖之後，鑒於投奔在他帳下的朱元璋屢屢立功，就把養女秀英嫁給他為妻。後來朱元璋建立明朝，馬氏受冊封為皇后，宮中許多人暗地裡親昵地叫她「大腳馬娘娘」。

　　還在朱元璋打江山的時候，馬氏就給了他很多幫助。那時朱元璋作為郭子興的下屬，曾被猜疑而受到冷落，糧荒時得不到糧食，秀英就偷竊炊餅，藏在懷中送給他吃。由於炊餅很熱，以致她胸前的肌肉被燙焦了。朱元璋得以溫飽感激涕零，而秀英自己卻時常挨餓。

　　丈夫的性格暴躁，動不動就懲罰將士，馬氏就耐心規勸他，說：「要打天下，就必須以理服人，以仁為本啊。」對這個賢慧的妻子，朱元璋也真的能聽話。就這樣，她跟隨朱元璋數十年，一同患難，一起征戰，為建立明朝立下了不小的功勞。

　　馬皇后已經位居中宮，卻仍然節儉嚴謹。她像當年朱元璋還沒有做皇帝時一樣，平時所穿的都是粗布做的衣裳，洗過又洗，雖然很破舊，也不捨得丟。遇到天旱，馬皇后就帶宮人們吃素，以助祈禱下雨；遇到災年，她就帶宮人們吃麥飯，喝野菜湯。

　　朱元璋看到這種情況，就告訴她說朝廷已經賑恤了，但是馬皇后說：「賑恤不如蓄積之先備也。」她聽說當年元世祖皇后煮舊弓弦取絲織布的故事，也讓宮人把宮裡的餘帛做成被裡子，用來賜給年老鰥寡的人；又用零碎的帛絲做成衣裳，賜給親王妃子和公主們，使她們知道蠶桑和紡織的艱難。

　　在宮裡，馬皇后的仁慈是出了名的。她一有空閒就跟宮人妃嬪們講述古訓。因為宋朝多賢後，她就命女史把宋朝的後宮家法記錄下來，早晚閱讀領會。

　　有人說，宋朝的統治過於仁厚了，馬皇后說：「過於仁厚，不是比刻薄要好嗎？」

　　當時，朱元璋為了保住皇權，多疑嗜殺，即使是對於昔日功臣也痛下殺手。馬皇后得知這種狀況後，就想制止夫君的暴行。

　　一天，朱元璋悠然地走到後宮，剛跨入大門，只見迎接他的馬皇后忽然「咚」的一下跪在他面前。朱元璋大驚，因為他一向十分敬重這個賢慧的妻子，不知道自己怎麼把她給嚇住了，於是驚奇地問：「皇后，你這是怎麼了，無緣無故的下什麼跪啊？」

　　馬皇后回答說：「臣妾想求皇上一件事情。」

　　朱元璋連忙說：「你快起來，只要我能夠做得到，別說一件事，就是萬件事，我都答應。」

　　馬皇后說：「皇上難道不記得當年我對你說過的話了嗎？」

　　朱元璋愣了一愣，問：「什麼話？」

　　馬皇后說：「以理服人，以仁為本。」

　　朱元璋恍然大悟：「哦！是這話呀！我記得，記得。」

　　馬皇后很認真地說：「那麼，我只求皇上答應我，以後不要亂殺任何人。」

　　朱元璋有點無奈，但最後還是點頭說：「我當什麼事呢，我答應你。」

　　有一回過春節了，朱元璋也想到大街上去逛逛，去感受一下老百姓們的節日生活。他便和幾個手下穿成平常百姓的樣子，來到市井中。只見路邊掛滿了紅燈籠，插滿了五顏六色的花朵，京城裡到處都是歡聲笑語。

　　朱元璋很高興，到處看著、玩著，忽然看到有一家人的門前貼了一副對聯，內容居然是諷刺馬皇后長著一雙大腳板！朱元璋的臉色大變，當場氣得直咬牙，隨即帶領手下掉頭就走。一回到皇宮，他就下令把這家人抓來，要全部砍頭，滅他九族！

　　這時，知道了消息的馬皇后飛快跑來了，跪在他面前說：「皇上息怒！你是怎麼答應我的啊？」

　　朱元璋氣憤地說：「我可沒有想亂殺人啊！是這些人也太大膽！太胡鬧了！居然敢取笑自己國家的皇后是大腳板！」

　　馬皇后聽了一陣哈哈大笑，說：「我本來就長著一雙大腳嘛，人家沒有說錯呀，呵呵。」

　　朱元璋沒好氣地說：「看你還笑！就算是這樣，但你是一國之母，平常人怎麼能夠隨意開你的玩笑！」

　　馬皇后說：「正如你所說的，我是一國之母，孩子們拿自己的母親開開玩笑，母親就要把自己的孩子殺光了嗎？」

　　這話說得朱元璋氣消了不少，最後卻不過皇后的懇求，就只是命令人去輕微懲罰了一下那一家人。

　　就這樣，這位仁慈、善良的馬皇后一直規勸著朱元璋，保住了朝廷中不少忠臣的性命。