末法修行

 　　十世紀平安末期，日本社會動亂的局面逐漸形成，不安的人心日益擴大，佛家所說的「末法」行將來臨，依當時的界定，西元一O五二年，世界將進入「末法」時代。在末法將臨之際，厭離穢土往生淨土的願望因之而生，這是念佛之起。

　　惠心僧都源信生於一九四二年，大和國(今奈良縣南部)葛城下郡當麻村人。父親占部正親是一個沒有信仰的人，但為人樸直；母親清原氏是虔誠信佛的善女，曾向郡裡高尾寺觀音祈請她子嗣。她夢見一個住持給她一個串珠，因而懷孕生下一子，這男嬰就是源信。

　　源信九歲上比叡山，十五歲出家，師事良源上人，學天台教學。在橫川，他全心向學，無論修行問道，都是群儕中最出色的人。

　　一次，應朝廷之詔，參與佛法議論，獲得許多奬賞。他從中選出佳者給母親，母親哭泣著寫一封信給他：「你送美好的東西給我，我當然高興。但是，我最大的願望不是要你以僧侶出人頭地，而是希望你遁世修道。」

　　接到信，源信深受刺激，隨後斷絕一切俗緣，四十歲即入橫川山谷，修淨土之業。

　　往昔，有人問源信：

　　「和尚，您的智行舉世無雙，所修行法以何者為最要？」

　　「以念佛為要。」

　　「諸行中，以理為首要。念佛時，你是否觀法身？」

　　「只稱名號。」

　　「為何不觀理？」

　　「往生之業，稱名就夠了。原本只思想此事，所以不用觀法身。想觀法身，也不能說不好。觀法身時，心明而至清爽之境，往生之業不會受到妨害……」

　　後來，源信過世，有弟子夢見源信：

　　「……我不是很懂師父的意思，真的往生了嗎？」

　　「是的。」

　　「達成本來的意願，不是非常可喜嗎？」

　　「是的，最可歡喜。」

　　「既然可以往生，為何剛才說『也可以說未往生』？」

　　「眾聖雲集環繞佛四周，我在最外圍，也就是說離佛最遠，所以說未往生。」

　　「我可以往生極樂淨土嗎？」

　　「不能往生。」

　　「我有何過錯，不能往生？」

　　「因為你怠慢。」

　　「無論如何都不能往生嗎？」

　　「你雖怠慢，但有成佛的真切願望，這樣非常好。譬如被關深牢之人，有智慧，就可以自力逃出。有無論如何都要成佛的願望，就是這樣，即使沉淪於生死，也可以出離。」

　　「如此，只要有成佛之願，就能往生極樂淨土嗎？」

　　「即使有願望，但無對此願望之行，往生仍是至難之事。」

　　「如果悔改往昔過錯，勤修淨土之業，可以完成往生之願嗎？」

　　惠心僧都源信停下思考，回道：

　　「畢竟困難。往生極樂，乃至難之事，所以我在極樂眾聖的最外側。」

　　徒弟聽了這席話，非常慚愧。

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　　佛是住在極樂國，根據阿彌陀經所說，距此十億八千萬里。只憑這個數字看來，可知佛離我們是多麼遙遠。但何以經書又謂有善根的人去佛不遠？其實這個遠字是假體實例。

　　在事體而言，是十億八千萬里；在心境而言，就不同說法，心境一專一誠，就可以轉瞬即達。憶佛念佛，佛說可以立刻在你跟前，此就是互念相親的道理。孫悟空一個跟斗，可以打到十萬八千里，此亦是心境奔馳，並非實體奔馳也。

　　由此可知，專心誠意，就不管十億百億里路之遙，亦如近在眼前。學佛者，若將所學只當一種課本研究，只求一個知字，總不肯去行，則不但談不到專誠，更談不到精進，如此一來，去佛確遠也。

雨華再集-65-去佛不遠