恃德者昌，恃力者亡

 

　　商君在秦國執政二十一年(《史記》誤為十年)，得罪了不少權貴，許多宗室貴族都對他心懷怨恨。

　　某一天，大臣趙良來見。

　　商君問：「你看我治理秦國，和以前的五羖大夫百里奚相比，誰比較能幹？」

　　趙良說：「實話實說，可以不受懲罰嗎？」

　　「你願意說實話，那就是我治病的良藥，我怎麼會處罰你呢？」

　　趙良於是將百里奚的故事簡單的描述一遍。

　　百里奚是楚國的鄉下人，聽說秦穆公不分尊卑貴賤廣納賢才，便想去求見。但到了秦國，盤纏用盡，只好把自己賣給秦國商人當奴隸。一年後，秦穆公得知這件事就把他從低賤的地位一路提拔到一國之相。

　　五羖大夫百里奚輔佐秦國六、七年，東伐鄭國，三次擁立晉國的國君(惠公、懷公和文公)，並遏阻了楚國北侵的禍患

　　他在國內施行教化，巴人前來進貢；對諸侯施以恩惠，戎國都表示臣服。

　　百里奚擔任秦相時，疲累不乘車，酷日不打傘，在都城巡行時沒有車隊隨行，也不需要武力護衛。

　　他死的時候，舉國上下悲痛欲絕，小孩不唱歌謠，勞動者不哼小曲。

　　「這就是五羖大夫的德行啊！」

　　趙良反問：「那麼商君您呢？」

　　趙良接著把商君在秦國的所作所為，也回顧了一下。

　　商君當年能見到秦孝公，是靠受寵的景監牽線，一點也不光采。

　　商君輔佐秦國，不以百姓為重，卻大建門闕，談不上什麼功績。

　　處罰太子的老師，又用嚴刑峻法傷害人民，累積民怨，凝聚禍患。

　　商君權傾一時，功高震主，有時候還會自作主張，變更國君的命令。百姓對商君的命令反應，遠高於國君所下的命令。

　　商君自比國君，自稱「寡人」，每天都用法令約束秦國的貴公子。受過刑罰的公子虔，八年來足不出戶。

　　商君出門，隨行的車隊數以十計，衛隊手執矛戟夾道奔走，車上滿載武士，隨從各個孔武有力。若是這些外出準備沒做好，商君就不願意出門。

　　趙良坦率的說：「《書》曰：『恃德者昌，恃力者亡。』商君的處境其實就像朝露般危險，還能希望活得長久嗎？何不把十五邑封地歸還朝廷，然後到偏遠的地方隱居，再勸秦王一改政治作風。否則秦王一旦棄世，那些想抓你的秦國人難道會放過你嗎？眼看死亡就迫在眉睫了！」

　　趙良據實以告，但商君始終沒有採信他的建議。

　　五個月後，秦孝公駕崩。太子繼位，是為秦惠王。

　　公子虔等人上告商君計劃謀反，朝庭便派人去逮捕他。商君逃到函谷關下，打算寄宿旅店。

　　旅店主人不知道他是商君，便對他說：「根據商君的法令，留宿沒有身分證明的客人，店主會受到處罰。」

　　商君感歎的說：「唉呀！制法的流弊，居然到了這種程度！」轉而投向鄰近的魏國。

　　魏國人怨恨商君欺騙公子卬，並且打敗魏軍，也不願意收留他。

　　商君想逃往其他國家。

　　魏國人卻說：「商君是秦國的逃犯。秦國如此強盛，要逮捕的罪犯進入魏國，不快點將他遣返怎麼行？」因此就把商君送回秦國。

　　商君進入秦國，回到商邑，發動部屬攻打鄭縣。秦惠王派兵回擊，在黽池結束了他的生命。

　　秦惠王將商君五馬分屍，公開示眾，並且警告大家：「別像商鞅這樣造反！」接著誅滅商君的整個家族。