佛陀發現他的弟子難陀經常與一些酒肉朋友在一起廝混,心想如果難陀還一再的與他們在一起,將來定受沾染,養成不良習慣,成為胡作非為的壞人。
於是就叫來難陀說:「我今天要到迦毗婆蘇都城,你跟我一起去吧!」
難陀:「好呀!反正閒著也閒著,什麼時後走?」
佛陀:「現在就走。」
佛陀與難陀兩人進入迦毗婆蘇都城。經過一家賣魚店,佛陀對難陀說:「你進入魚店裡用右手去拿鋪在爛魚下面的茅草來。」
難陀遵照佛陀的指示用右手抓了一把茅草回來,佛陀要難陀將茅草放在地上,然後再嗅嗅他的右手,是什麼味道?」
難陀聞過後,甩開頭,說:「哇!我的右手變得好臭!」
佛陀對難陀說:「人如果經常與惡人在一起,就像你的右手拈染臭氣的茅草,雖然已經放下茅草,但是手上也已沾染了臭氣。你與酒肉朋友在一起,現在還沒喝酒、為非作歹,但不良的習氣卻已沾滿你的全身,可是你自己還不知道已經有這麼多的不良習氣,這就像你的右手不知道有臭氣同樣的道理。」
接著佛陀與難陀又繼續往前行走,遇到不遠處有一家香店。佛陀對難陀說:「你到香店用左手去拿一張包過香的紙。」
難陀進入香店,向老闆討了一張包過香的紙,用左手拿回來。
佛陀:「你把左手的紙放下,再嗅一下你的左手,會是什麼味道?」
難陀聞過後說:「我的左手好香喔!」
佛陀對難陀說:「人如果和善智識在一起,就像你的左手感染到香氣的紙一樣。就算放下香氣的紙,但手上已感染香氣了。以後你如果常與善人在一起,久而久之,也會受到他們的影響,學習他們的忠厚賢良、寬容忍辱,慈悲喜捨的大善知識。」
人若親賢良,譬如紙一張,以包蘭麝,因香而得香;人若近損友,譬如一枝柳,以之穿魚蝦,因臭而得臭。