清明祭祖

　　相傳在秦朝末年，漢高祖劉邦和西楚霸王項羽，大戰好幾回合後，終於取得天下。

　　他光榮返回故鄉的時候，想要到父母親的墳墓上去祭拜，卻因為連年的戰爭，使得一座座的墳墓上長滿雜草，墓碑東倒西歪，有的斷落，有的破裂，而無法辨認碑上的文字。

　　劉邦非常的難過，雖然部下也幫他翻遍所有的墓碑，可是直到黃昏的時候還是沒找到他父母的墳墓。

　　最後劉邦從衣袖裡拿出一張紙，用手撕成許多小碎片，緊緊捏在手上，然後向上蒼禱告說：「爹娘在天有靈，現在風刮得這麼大，我將把這些小紙片，拋向空中，如果紙片落在一個地方，風都吹不動，就是爹娘的墳墓。」

　　說完劉邦把紙片向空中拋，果然有一片紙片落在一座墳墓上，不論風怎麼吹都吹不動，劉邦跑過去仔細瞧一瞧模糊的墓碑，果然看到他父母的名字刻在上面。

　　劉邦高興得不得了，馬上請人重新整修父母親的墓，而且從此以後，每年的清明節一定到父母的墳上祭拜。

　　後來民間的百姓，也和劉邦一樣每年的清明節都到祖先的墳墓祭拜，並且用小土塊壓幾張紙片在墳上，表示這座墳墓是有人祭掃的。

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　　每到清明倍思親，自古聖哲皆從孝門出，一代忠良無不是孝字堅定者，始有忠義之膽魄。

　　論及祭祖，乃是至聖先師孔夫子最為重視之項目，子曰：「事死如生」，不但強調為人必須恭敬長輩，對於已過世之先人，亦該視同其生前一樣，絲毫不得馬虎，因為先人對我有劬勞養育之恩，不敢輕易或忘。眾生面對父母、尊長必須以恭敬之心，虛心的聆聽父母、長輩所交待的每一件事、每一句話，不得隨意忤逆；忤親之言，尚且不能言之，何況逆親之行為，更該自制。

　　現今科技昌明，眾生欲供養父母不難，但欠缺赤誠的恭敬心，有些眾生認為有長期拿錢給父母生活，應該就足夠了；若僅是物質的供給，父母看不到兒女的真心及恭敬心，雖然物質不缺乏，但心靈上常留空虛無奈，偶而想要見子女都是奢望，像這樣的「孝」，其實是打折扣的。

　　眾生年少時，為了就業而出外工作，或為了本身之理想而辭別雙親出外奮鬥，或為了懸壺濟世而與遠離親長，甚至有種種目標心願而不能長伴父母左右，使父母心中難免存在無奈。一朝功成名就，卻是「子欲養而親不待」，追思唯有夢中尋，事親僅剩墓中清；父母生前，無法善孝，父母別世後，想要知恩圖報，卻有心而無處可報恩，乃該視同父母在生一樣，為父母清理墓地或塔位，令父母得以有一個比較安適的空間。

　　往昔，至聖孔夫子遍觀世間之生老病死苦，於是推廣「事死如生」的精神，令眾生在痛失親長時，尚有報孝空間；雖然父母已離世，但其恩德永不絕，身為子女應常緬懷父母之恩德。至於祖先牌位，應常恭敬供養，對於先人，更該依節為其清理墓地，以報父母生前教養之勞苦，雖然親長已天人永隔，但遺骸總是力圖清淨。

　　是故，清明祭祖必須存有恭敬之心。

寶德雜誌118期　專題：清明祭祖‧首要敬心