水之德性

　　孔子觀賞著向東流去的水，子貢見了向夫子問道：「君子一見到大水便要前去觀賞，這是為何呢？」

　　孔子回答說：「因為它川流不息而且週遍，使生命生生不息卻不以為自己有什麼恩德，像是有很高的『德性』。不管它流向低處還是流向屈折，姿勢低下，但一定按自己的水道去走，這就像是『義』。

　　水勢盛大，永沒有窮竭，又像是『道』。它奔流直瀉，到很深的溪谷也毫無懼色，這如同是『勇』。它能作為衡量地平面的標準，公平公正，又像是『法』。水盛滿後，不需用什麼去刮平，自然平正、端正，這像是『正』。

　　它柔美而略呈透明，可流入到細微的地方，這又有些像『明察』。不論從哪裡發源，它一定是向東流去，不變其志，這又如它的『志向操守』。它流出流入，一切東西因此變得潔淨，像是它善於教化和感化。

　　水的德性有這麼好，所以君子見到水一定要前去觀賞啊！」

※　※　※

　　上善若水，水利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。水是世人最喜好引以為借鏡及效仿之物件，水之所以稱為上善之類，因其利萬物、不爭、處眾人之所惡，所以水的形態萬變，可以成為人的圭臬。

　　利萬物—水是天下萬物的必需品，但是水不因受人重視，而改變謙卑的態度。反而因受萬物所用而生生不息，因此世人引為借鏡，人所以存在價值，就是可供國家社稷所利用，因而人當以受用為榮。

　　不爭—水以不傷外物而自利。比如，欲往大海，分流遭遇巨石以改道，而不與之爭道；再如，遇容器而改變型態，總是不因客觀環境改變其本質。因此引申至做人處世上，人與自然爭地，與他人爭利，縱使一時獲勝，但得利的永遠是不爭的一方。

　　處眾人之所惡—水雖是萬物所必需，但其非因此成為獨裁者，反而默默付出，即使卑下骯髒之下水道，只要可以通往大海，水也不退縮。因此引申至世人營謀事上，成功並非偶然，成功是由最低下的學習功夫起始，當經驗因學習而成長，成功就有希望。

　　修學行持乃至於做人處事，皆應學習水的上善，當欲成功的人，學會了利萬物、不爭，且可處眾人之所惡，仙神必然加以垂佑；反之，好高騖遠、不學習，便想一步登天的人，縱然有再佳的機會，亦是與成功擦肩而過。

《財祿因果論》前言