你今年幾歲

　　禪宗的法統，由佛陀首傳大迦葉尊者，二傳阿難尊者，三傳商那和修尊者，四傳便是優波毱多尊者。

　　當時，三祖商那和修尊者雲遊到印度吒利國，遇見了優波毱多。他看見眼前的這位少年器度不凡，想要試探他一下，就問說：「你今年幾歲？」

　　優波毱多回答：「我年十七。」

　　商那和修尊者語帶禪機地問：「究竟是身軀十七歲？還是本性十七歲 ？」

　　優波毱多聞言反問：「我看禪師您髮白如雪，請問究竟是您的頭髮白？還是您的心性白呢？」

　　商那和修尊者笑著回答說：「當然是我髮白，而非心性白。」

　　優波毱多說：「我這身軀十七歲，而非本性十七歲。」

　　商那和修尊者聽了很歡喜，便留他做自己的侍者，三年後，才讓優波毱多出家，受具足戒，並囑咐他說：「佛陀以無上法統付囑大迦葉尊者，經過輾轉相授，一直傳到了我。今天，我將這無上法統付囑予你，你可要好好護持。」

　　接著，頌出一首付法偈，將法傳給了優波毱多，是為四祖。此付法偈為：

　　非法亦非心，無心亦無法；

　　說是心法時，是法非心法。

　　商那和修尊者初遇十七歲的優波毱多，就探問他，是年齡十七還是本性十七？優波毱多也很聰明地反問尊者，您白髮蒼蒼，究竟是髮白還是心性白？尊者答說，當然是頭髮白，心性怎麼會白？優波毱多也說，那我當然也是年齡十七，而非是本性十七歲。

　　這段老少二人的對話，已經把佛性的無相、無住、無多、無少，說明得非常清楚。佛性人人本具，是亙古今而不變，歷萬劫而常新，豎窮三際，橫遍十方，那能說有年齡，那能說有黑白？事相上雖有老少，本性上是沒有分別的啊！

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　　性為聖人立言之中心，然性理至深，空處難辨為世人爭之焦點，荀不得正傳均陷於五里雲霧之中。性者，乃天地之大經，萬物之大本，聖人立教之基礎，人立身之真諦，故曰：在天為理，賦於人為性。又曰：天者萬物統體之性，性為物物各之天。性之因素最為神聖，最靈明，最堅貞，最樸素，最平等，最普遍，然又最不易捉莫者也。釋曰佛，儒曰聖，道曰仙，回曰真宰，耶曰靈爽。人身為大氣之化合物，無所知覺，無所主宰，全賴性之支配耳，其盡善盡美之性，一入氣物凝聚人身，即為氣體所拘，為物欲所蔽，變成質物慾之稟性，失卻本質之靈明。所以，佛教人見性，儒教人養性，道教人煉性。

　　性可分為理性、氣性、質性：

　　一、理性－－即先天性，不為天地所生，不為日月所長，超越天地，範圍古今，大而瀰漫六合，小而退藏於密，能主宰天地之生滅，能主宰一人之生死。知此性，可為佛、為聖、為仙；迷此性，則為人、為鬼、為畜。未生前，性居真境；既生後，性寓身中。性在曰人，性去曰尸，見此性為佛，養此性為聖，煉此性為仙。

　　二、氣性－－為後天性，既有天地生長之後，該性寓於氣天，為二十八宿所管，善者為善宿所管，生人亦善。惡者為惡宿所管，生人亦惡。人生隨人而來，人死隨人而去，雖脫肉身不脫氣質﹐仍為氣質所蔽，氣質凝聚為人，性復囿於身，終難解脫。福兮禍所伏，禍兮福所依。所謂；福禍無門，惟人自招。善惡之報，如影隨形，其性可善可惡，性不自主，為氣天之宿主之，明此性，廣種善根﹐乃為賢哲。

　　三、質性－－生身之後，方有此性，性所染之事物而成，覆性之色，為喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲。習性之嗜子，以色染色，而起貪、愛、嗔、癡。人身一死，該性所造之善質業，交於氣性，其隨身而滅，用此性者，乃為庶人。

　　蓋性雖分為三性，實則一性之變化，然性之原始為至善，一著人身，旋轉於陰陽二氣性之中，自流於偏，為陰陽二氣所染，理性變為氣性，雖有色，其色尚淺。本性至善，尚未全昧，可善可惡，為善則益明，為惡則益濁，如貪戀愈重，又變為習性，純惡無善，業染愈厚，本性之昧愈深，以致為愚人、為性畜，故性之關係大也，嘆世人迷失已久矣。

關聖闡道篇　性之真諦