省察明君

　　漢朝立國之初的宰相蕭何，發現京城長安人口很多，當地居民可以分到耕種的土地有限，因此上疏建議皇帝將上林苑的土地，給百姓使用，而不是只是將上林苑的大片土地作為飼養飛禽走獸之用。

　　劉邦聽了怒斥：「蕭何一定是收受商人賄賂錢，所以上疏要我讓出上林苑的土地。」下令廷尉拘禁蕭何。

　　過了幾天，廷尉向劉邦請教蕭何到底犯了甚麼罪。劉邦回答說：「我聽說以前李斯輔佐秦始皇時，只要是有功勞的事情都歸給皇帝，有失誤之處就會自己承擔，但是蕭何剛好相反，他自己收了賄賂，卻要我提供土地，他的目的是討好百姓，所以要將他入罪。」

　　廷尉解釋說：「如果請求這件事情是有利於百姓，這的確是宰相職責範圍內的事，陛下怎麼會懷疑宰相被人賄賂？更何況當年宰相為陛下留守關中，非常有機會把函谷關以西的土地據為己有，宰相當時並未這麼做，現在又何必貪圖商人的錢財？秦始皇就是因為聽不到自己的過錯而失去天下，李斯分擔秦始皇的過錯，哪裡值得效法？」

　　廷尉的勸誡，聽在漢高祖的耳裡，很不是滋味，卻切中要害。當天漢高祖釋放了蕭何，劉邦的理由是：「宰相為了百姓向我請求上林苑的土地，我不答應，這顯示我如同桀、紂那樣昏庸的君主，而你則是賢能的宰相。我所以把你用鐐銬拘禁起來，是想讓百姓知道我的過錯。」由此看來，劉邦還稱得上是位懂得反省的明君啊！