從前有一位老婆婆，長年纏綿在病榻。她的兒子十分孝順，奉善無缺，也從不懈怠，侍候湯藥更是早晚都在她身邊。
老婆婆疼愛兒子，看他如此盡心，非常辛勞，心中不忍，過意不去，又恐怕長年下來她媳婦不高興。
有一天，老婆婆假裝的對兒子說：「我今天情況很好，夜晚一定可以安心的睡得好，孩子！你今晚回房睡，不用在這守候我。」
兒子一聽，心中明白是母親慈悲的心意，為了讓母親安心，他也假裝回答說：「好！娘請放心！」
那天到了半夜，老婆婆想下床小解，沒想到自己多年生病，早已筋骨無力，加上長年臥在床上，血服不通，想爬起來，卻渾身虛脫，反而掙出一身大汗，好不容易才起身卻又兩眼昏花，一時暈眩，忽然倒下，差點趺下床。
就在這危險的當下，只見有個人從床頭迅速鑽出來，黑暗中，伸出雙手緊緊地抱住老婆婆。
老婆婆問：「誰呀？」
兒子回答：「是兒！」
這時老婆婆不禁感動萬分，心中無限安慰，高興地落下淚說：「兒啊！你真是個孝子啊！娘看你長年服侍娘這麼久，娘心中實在不忍啊，今天娘也只是讓你暫時去歇歇，安心睡覺，誰知道你竟然是如此有心啊！」
兒子回答：「孩兒知道娘您的病還未完全好轉，只是為了顧念孩兒，所以才這麼說。孩兒不忍心讓娘您心中牽掛，所以才聽您的話假裝避開，實際上孩兒始終不曾離開您啊！」
一老婆婆聽完，心中便更加的寬心、歡喜，而更明白這孝順的孩子，心是永遠在娘的身上。
試想當天夜晚，那兒子果真聽母親的話，放心地解衣安寢，他母親或許就因此跌倒而母子將從此永別，那兒子雖然長久以來事奉母親，始終盡心盡力，但卻可能就僅僅因為這一次的疏忽而造成終身的遺憾，前功盡棄而終歸不孝，那這又是多麼令人痛心的事呢！
古人說：「父兮母兮，一去不復，上天下地，尋覓無門。」又說：「子孝父心寬，子賢親自樂。」希望天下父母都能生得孝子，而天下人子都能不留遺憾！
※ ※ ※
孝者百行之原，精而極之，可以參贊化育，故謂之第一事。赤子離了母胎，在孩抱時便知得，故謂之第一事。捨此一事，並無功業；捨此而立言，則為無本之言；捨此而能功蓋天下，到底不從性分中流出，必作偽以欺國，負本以滅身。
天地是孝德結成，日月是孝光發亮，孝之道，言不可得而盡也。為人子者，事富貴之父母易，事貧賤之父母難；事康健之父母易，事衰老之父母難；事具慶之父母易，事寡獨之父母難。
夫富貴之父母，出入有人扶持，居止有人陪從，其願常給，其心常歡，故易事也。若貧賤之父母，捨卻白髮夫妻，誰為言笑？離了青年子媳，孰與追隨，人子一日在外，父母一日孤悽，為人子者，善體其情，能頃刻離左右也乎？
健康之父母，行動可以自如，取携可以自便，朝作暮息，可以任意，訪親問舊，可以娛情，故易事也。若衰老之父母，兒子便是手足，不在面前，手足欲舉而不能；媳婦便是腹心，不在膝下，腹心有求而不遂。時而忿忿於內，時而戚戚於懷，為人子者，善體其情，能頃刻離左右也乎？
具慶之父母，日則有以作伴，夜則有以相溫，晝無所事，相與論短談長；夜不成眠，互為知寒道冷，故易事也。若寡獨之父母，兒女雖有團圓之樂，夫妻已成離別之悲，家庭之內，獨行踽踽涼涼，形影之間，惟有悽悽楚楚，為人子者，善體其情，能頃刻離左右也乎？
人所自有之心，見此章，而不動心者，非人也。見此章，而不墮淚者，非人也。逆子忤媳，見此章，而不化為孝子順婦者，與禽獸何異？人人得而誅之者也。
文昌帝君元旦勸孝文
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