無約束規定

　　1944年冬天，盟軍完成了對德國的鐵壁合圍，第三帝國覆亡在即。整個德國籠罩在一片末日的氛圍裡，經濟崩潰，物資奇缺，老百姓的生活很快陷入嚴重困境。

　　對普通平民來說，食品短缺就已經是人命關天的事。更糟糕的是，由於德國地處歐洲中部，冬季非常寒冷，家裡如果沒有足夠的燃料，根本無法挨過漫長的冬天。在這種情況下，各地政府只得允許讓老百姓上山砍樹。

　　你能想像帝國崩潰前夕的德國人是如何砍樹的嗎？在生命受到威脅時，人們非但沒有去哄搶，而是先由政府部門的林業人員在林海雪原里拉網式地搜索，找到老弱病殘的劣質樹木，做上記號，再告誡民眾：如果砍伐沒有做記號的樹，將要受到處罰。在有些人看來，這樣的規定簡直就是個笑話：國家都快要滅亡了，誰來執行處罰？

　　然而令人不可思議的是，直到第二次世界大戰徹底結束，全德國竟然沒有發生過一起居民違章砍伐無記號樹木的事，每一個德國人都忠實地執行了這個沒有任何強制約束力的規定。

　　這是著名學者季羨林先生在回憶錄《留德十年》裡講的一個故事。當時他在德國留學，目睹了這一幕，所以事隔五十多年，他仍對此事感歎不已，說德國人「具備了無政府的條件，卻沒有無政府的現象」。

　　是一種什麼樣的力量使得德國人在如此極端糟糕的情況下，仍能表現出超出一般人想像的自律？答案只有兩個字：認真。因為認真是一種習慣，它深入到一個人的骨髓中，融化到一個人的血液裡。因了這兩個字，德意志民族在經歷了上個世紀初、中葉兩次毀滅性的世界大戰之後，又奇跡般地迅速崛起。

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　　人生在繁華的世界裡，猶如一艘在驚濤駭浪中航行的船隻，波浪時時猛烈拍打船身，必須仰賴舵手的經驗及技術，才能乘風破浪駛向目的，這道理反推回處世上，人生也需要經驗及技巧，才能走得平順無礙，而這經驗及技巧便是仰賴自律培養。

　　自律即「自己立法，自己遵守」。但立法的圭臬，不可踰越社會規範為其基礎，因為社會規範是眾人共善齊心的目標。因此，踰越規範即違背律法，那麼自律有什麼好處呢？自律在健康及處世做人，甚至營謀事業均有實質效益。比如：能知自律，生活步調循規蹈矩，符合生理時鐘，疾病便不易產生；再者，自律的人有自我規範的標準，所以推及事業上，便能豎立標竿，供人見賢思齊。

　　自律則少小人，且不易受到累世業障牽連，因為世人身處花花世界，難免小奸、小惡，而業障侵擾即藉由小奸、小惡的盲點插針，導致健康及事業一落千丈。再舉一例說明，昔有王某某白手起家，因其自律甚嚴，再加上懂得創新的服務，所以其底下之雇員便以為效仿的物件，而使事業一帆風順，年壽亦得到相當的福報。再簡言之，人若知自律，今生罪業便不易衍生，當今生罪業不再衍生，夙世福報綿延不息，如何能無法創造一番事業？

　　人行善，福雖未至，禍已遠離。自律者不僅需以修身為念，更應推己及人，以達齊家、治國、平天下的目標，如此一來，自律不僅對己之健康、事業有利，更因己利而利人之風範，影響社會達到大同。

財祿因果論-第十五章　自律