敬天知命

　　東晉的著名畫家顧愷之的家庭，非常和睦，被州鄉之人所敬重。顧愷之有五個兒子：顧約、顧緝、顧綽、顧縝、顧緄。

　　三兒子顧綽的私人財富豐厚，鄉里士人百姓，大多欠他的債。顧愷之多次禁止他借債、討債，卻不見收效。

　　等到後來，顧愷之做了吳郡太守，就對顧綽說：「我常常不允許你借貸給人，後來定下心來思考：人太貧窮了，生活也確實不好過。民間與你有關的債務，還有多少沒償還的？趁我做郡守時，替你督促。否則，將來怎麼有這種機會，再來幫你討債？你的債券，都在何處？都拿來，我幫你去討債。」

　　兒子顧綽聽了，非常高興，便拿出所有的債券，共有一大櫃子，都交給父親顧愷之。

　　顧愷之便把所有債券都燒毀掉，並且在遠近各處，傳言說：「欠我三兒子顧綽的債務，都不需要償還了。所有的債券，都燒毀了。」顧綽為這件事，懊悔了一整天，這才心氣平靜下來。

　　顧愷之常說：人的命中，各有天定的分數，這不是人的智慧和能力所可改變的，人只應恭敬地約束自己的行為，信任上天的安排，安份守己，才是正道。然而昏昧的人，卻不了解這些，他們妄求僥倖，競爭強求，這只能毀壞正道，卻不能改變天定的命運。

　　於是，顧愷之就以他的意見，命令弟子去寫《定命論》的文章，在這篇文章中，旁徵博引的講：

　　孔子說：「一個措施主張的實行，是天命決定的；這個主張的廢除，也是天命決定的。」

　　左丘明又稱：「上天所支持的事物，就不可以毀壞；老天想要毀滅的事情，就無力支持。」

　　子夏也說：「人的生死，由天命所註定；富貴也是老天的旨意。」

　　孟子就因為沒有遇到魯國國君而寫文感嘆。這些都是命運的不尋常的搭配和安排。命運決定了人們的成敗，命運也決定了人們的離合，從來就是如此。

（據《宋書﹒顧愷之傳》）