望洋興嘆

 

　　秋天，雨水遍地。許多河流的水都灌注入黃河中。黃河河面因此變得十分寬闊，水流洶涌，一眼望去，沙洲上的牛馬都分辦不清。

　　黃河的河神名叫河伯，他因此欣然自得，以為天下之美都聚集於自己一身。他順著水流向東，到了北海，只見海水無邊無際，看不到盡頭。

　　河伯收起得意的神情，對著海神說：「俗話說『懂得一百條道理，就以為沒人能比得上自己』，這就是說我啊！而且我還聽說有人認為孔子的學問不夠淵博，伯夷的節義不夠高尚，以前我並不相信。如今我看到你這樣無邊無際，要不是親自來到你這裏，那就太危險了，我將會永遠被大方之家所耻笑。」

　　海神說：「井底之蛙，不可以和他談論大海，這是因為受到空間的局限；夏天的虫子，不可以和他談論冰凍，這是因為受到時間的局限；鄉下的人，不可以和他談論大道，這是因為受到教養的局限。如今你從河道中出來，看到了大海，才知道自己的淺陋，這樣才可以和你談論大道。」

　　河伯說：「願聞其詳。」

　　海神說：「天下之水，沒有比海更大的了。百川歸海，可是海水從不會滿溢出來；海水從底部排泄出去，永遠不停止，可是海水從不會減少。春夏秋冬，水澇乾旱，都不會有什麼變化。大海的容量超過江河，數量不可計算。但我從不因此而自滿。」

　　河伯問：「為什麼呢？」

　　海神說：「天地給我形體，陰陽給我生氣，我生存於天地之間，就好像石頭樹木存在於大山上，我以為自己很渺小，又怎麼會自滿呢？四海在天地之間，不就好像蟻穴在大湖裏一樣嗎？中國在四海之內，不就好像小米存在於糧倉一樣嗎？萬物不可勝數，人類只不過是其中之一。九州之地，糧食在這裏生長，車馬在這裏通行，人類在這裏聚集，每個人又只是人類中的員，如果把個人與萬物比較起來，不就好像馬身上的一根毫毛嗎？

　　五帝所繼承的，三皇所爭奪的，仁人所憂慮的，賢士所操勞的，都不過如此。伯夷通過辭讓博取義名，孔子通過談論顯示淵博。這是他們的自滿與自傲，不就好像你先前在河水暴漲時洋洋自得嗎？」