每況愈下

 

　　釋義

　　原指越往豬腿的下面踩，越能顯示出豬的肥瘦狀況。後多比喻情況越來越壞。

　　有一個叫東郭子的人，去向莊子請教：「你所說的道，究竟在麼地方？」

　　莊子說：「我所說的道，它無處不在。」

　　東郭子說：「請你把所在的地方具體講清楚，行不行？」

　　莊子說：「在螞蟻洞裏。」

　　東郭子有些驚訝，問道：「道是高尚的東西，怎麼會在那麼低下的地方？」

　　莊子便說：「道在雜草叢生的地方。」

　　東郭子聽了很不高興，說：「為什麼你說的地方越來越低下了？」

　　莊子接着說：「道在磚頭、瓦片中。」

　　東郭子說：「這不是更加卑下了嗎？」

　　莊子繼續說：「道在大小便裏。」

　　東郭子聽莊子這麼說，搖搖頭，不再發問了

　　莊子這才向東郭子解釋說：「先生提出的問題，沒有涉及道的本質問題。實際上，越是從低微的事物去推求，越能看清事物的真實面目。要是估量豬的肥瘦，就應當把腳踩在豬的小腿上察看。豬的小腿是最難肥的部位，越往小腿的下面踩，越能看出豬的肥瘦。如果這裏有肉，那麼就肥；如果這裏沒有肉，那麼豬就瘦。我今天告訴你道所在的地方，都是低微的地方，這些地方你都弄明白了，其他的地方也就不言自明了。」

　　《莊子》原文為「每下愈況」，意思是越到下面越能看清它的狀況。後來多說成「每況愈下」，比喻情況越來越壞。

　　例:

　　宋·洪邁《容齋續筆》：「人人自以為君平，家家自以為季主，每況愈下，由是藉手於達官要人，舟車交錯於道路。」