觀於生苦

　　出自《大般涅槃經》

　　迦葉 (佛之弟子)！世間眾生，心都顛倒，貪著「生」相，厭患「老」、「死」。迦葉！菩薩不是這樣，菩薩在一個人剛出生時，就已看到此人「生」下來後的不幸。

　　迦葉！就像有個女人，跑到一個大戶人家去，她相貌端正、生得又漂亮，又懂得穿戴美麗的瓔珞來裝飾自己，那家主人見了，心下歡喜，就問她：「你叫甚麼名子？是誰家的女兒呢？」

　　女人回答道：「我就是功德大天人。」

　　主人問：「你行走四方，都為人作些什麼呢？」

　　女人答道：「我到任何地方，都能為人帶來金銀、琉璃、頗梨、真珠、珊瑚、虎珀、車磲、馬瑙、象、馬、車乘和奴婢、僕使。」

　　主人聽了，心裡很高興，雀躍無比的說：「我一定是有福德，上蒼才會派你來到我家。」於是燒香，恭敬、禮拜她，並散花供養她。

　　沒多久，那主人又在門外看見另一名女子，容貌醜陋，衣衫襤褸、沾滿灰塵油污、皮膚乾皺、臉色蒼白，主人見了問道：「你是甚麼人？是誰家女兒呀？」

　　女人回答：「我叫黑闇。」

　　主人又問：「妳為什麼叫黑闇呢？」

　　女人答言：「我所到之處，都會讓那家庭錢財耗盡。」

　　主人聽了，馬上取出刀子說：「你快離開，否則我就取妳性命。」

　　女人回答說：「你還真笨，毫無智慧！」

　　主人問：「妳怎麼說我很笨、沒有智慧？」

　　女人回答道：「你家裡那位美女就是我姊，我和我姊一向同進退，你要是趕我走，那就等於把她也趕走。」

　　主人於是進屋裡問功德天：「外面有一個女人說是你妹妹，是真的嗎？」

　　功德天說：「是我妹妹沒錯！我和她都是同來往、共進退的，我們從不分開，到任何地方，我都當好人，她都作惡人；我常利益別人，她當帶衰他們。不過，要是有人喜歡我，就一定得喜歡她，要是對我恭敬，也一定得恭敬她。」

　　主人就說：「要是像這樣好、壞事都得照單全收，那我乾脆都不要，妳們各自隨意離開吧！」

　　於是，二女相偕回到她們原來住的地方。主人看她們走了，心裡放下一顆大石頭。之後，二女又相偕來到一戶貧窮人家。窮人見到她們，很高興的說：「你們以後就住在我家吧！」

　　功德天說：「我們之前是被人趕出來的，你又為什麼要留我們住你家呢？」

　　窮人答道：「你能顧念我，我很高興，我尊敬妳，同時，也因此敬妳妹妹，所以邀請妳們姊妹一起住到我家。」

　　迦葉！菩薩摩訶薩也一樣，不願生在人天界，那是因為祂們很清楚「生」雖歡愉，卻總是伴隨「老」、「病」、「死」而來，所以，對生死毫不眷戀。凡夫愚人不知「老」、「病」、「死」的禍患，都貪受生死二法。

　　又迦葉！就像有個婆羅門的小孩，肚子太餓了，看到人糞裡，有顆庵羅果，就取來吃，有智者看到，就罵他說：「你是婆羅門，種姓清淨，怎麼竟從糞中取骯髒的果子吃呢？」

　　童子聽了，感到很丟臉的回答道：「我其實不是要吃它，只是想把它洗乾淨再丟掉。」

　　智者說：「你這大笨蛋，既然要丟，那還撿它幹嘛?」

　　善男子！菩薩摩訶薩也一樣，對「生」的歡愉，既不受、也不捨，就像那智者呵責童子所說的那樣。凡夫都貪生怕死，就像那童子，取了果實，嫌髒又想丟棄。

　　此外迦葉！就像有人在十字路口，用食器裝滿色香味俱全的食物，準備販賣。有人從遠方來，又餓又累，看到那些飯食色香味俱全，就指著食物說：「這是甚麼東西？」

　　那小販回答：「這是上等食物，色香味俱全，吃了可以容光煥發、精神百倍、不再饑渴，還能見到天人。但是，卻有一個缺點—會死。」

　　那旅人聽了，心想：「我既不需要力氣，也不需要見天人，也不想死。」

　　就說：「這些食物既然吃了會死，那你怎麼還在這裡賣呢？」

　　小販回答道：「聰明人不可能買，但是呆子不明究裡，會多給我錢去吃它。」

　　善男子！菩薩摩訶薩也一樣！祂們不願生天、也不會去貪愛容光煥發、精神百倍或見天人，怎麼說？因為祂們知道各種苦惱都將隨之而來！只有愚癡凡夫，一看見能有生命就貪愛不捨，那是因為他們見不到老、病、死將尾隨而來的痛苦啊！

　　又善男子！就像一棵毒樹，根能殺人，莖也能殺人，樹皮、花朵、果實也都能殺人。善男子！那二十五有從受生之處到所受的五陰，也一樣都能殺人！

　　又迦葉！就像糞便，無論是多是少都一樣會臭。善男子！「生」也一樣，即使是壽命到八萬，或只有十歲，都一樣是受苦。就像人說有仙草，吃了可以延年益壽、健康快樂、青春永駐。凡夫愚人貪愛它的藥效，冒險去摘，卻沒想到前面有個大深坑，一失足竟墮坑而死。智者早知前路艱險，避之猶恐不及。

　　善男子啊！大菩薩也是如此。祂們連天上的妙食佳餚都不願接受，何況是降生人間？而凡夫一不小心甚至會墮入地獄吞啖鐵丸，何況是天界的上妙肴饌？

　　迦葉！我以這樣的比喻，及其他無量、無邊的比喻，都是為了要告訴眾生，要了解「生」，實在是大苦。迦葉！這就是「菩薩摩訶薩住於大乘大涅槃經，觀於生苦」。

　　迦葉！又甚麼是「菩薩摩訶薩於是大乘大涅槃經觀於老苦」？

　　「老」，能讓一個人咳逆、上氣、體力衰退、回憶盛年時的快樂，憍慢、貢高，安隱、任性、駝背、懈怠、懶惰，被他人所輕視。

　　迦葉！就像一個蓮花開滿的池子，花朵盛放，賞心悅目，某日突然碰到天降冰雹，就整個殘破凋敝了！善男子！老亦如是，年輕時的所有美好，都會被它破壞殆盡。

　　又迦葉！就像一個國王，有一位智臣，善知兵法，有敵國的國王，抗拒不順服，王就遣此臣去討伐他，這國王很快被擒獲，帶到國王殿前。老就像有人把年輕力壯的歲月擒獲，交給主宰死亡的國王。

　　又迦葉！就像折斷的車軸，不能再用，老也一樣，衰朽不堪已失去功能。又迦葉！就像大富人家，積聚了很多財寶、金銀、琉璃、珊瑚、虎珀、車磲、馬瑙，要是有怨賊，進入家門，就會被劫奪一空。善男子！盛年的英挺形貌也一樣！常會被老賊劫奪、清洗一空。

　　又迦葉！就像窮人，貪著錦衣玉食，雖然渴望，卻得不到。善男子！老也一樣，雖然貪心，想再享受富裕之樂和五欲之歡，卻了不可得。

　　又迦葉！就像陸地的烏龜，會老想回到水中。善男子！人也一樣，當年老體衰、四肢無力，心裡就會老憶念年青時所受的五欲之樂。

　　又迦葉！就像秋月，蓮花遍開，所有人都樂見它們的奼紫嫣紅，可是一旦萎黃，人們就避之猶恐不及了！善男子！年輕貌美也一樣，人見人愛，一旦老邁，就人見人厭了！

　　又迦葉！就像甘蔗，一旦被壓榨過，那渣滓就不再有甜味。善男子！壯年盛色也一樣，一旦被「老」所壓，就會失去三種味道：一、出家味。 二、讀誦味。三、坐禪味。

　　又迦葉！就像滿月，都在夜裡大放光明，在白天就只依稀可見。善男子！人也一樣，身壯就端嚴，形貌巍巍；老了以後，就難免形容枯槁、心愚神暗。

　　又迦葉！就像有王，常以正法治於國土，心思純正、慈悲好施，卻被敵國攻陷，不得已流亡到他鄉。他國的人民看到他如此落魄，心生憐湣，都說：「大王！您過去都以正法治國，澤被萬民，怎麼今天竟落魄至此？」善男子！人也一樣，一旦衰老，身形羸壞，當年之勇就只能在回憶裡夸夸其談了！

　　又迦葉！就像燈炷，能點出火光全仰仗柱裡的膏油，膏油沒了，燈火就無法延續。

　　善男子！人也一樣，要活力十足，全仰賴壯年的膏油，膏油要是用盡，衰老的燈火，又如何能續燃？

　　又迦葉！就像一條乾涸的河流，是無法利益人、非人和飛鳥走獸的。

　　善男子！人也一樣，一旦年老，就像乾涸的河流，無法再利益一切眾生。

　　又迦葉！就像在山崖上、河岸邊的大樹，一旦遇到暴風，就一定會傾倒。

　　善男子！人也一樣，臨老在險岸，死風一旦吹過來，就完全無法抗拒。

　　又迦葉！就像車軸被折斷了，無法載重。善男子！老也是這樣，無法諮詢、接受一切善法。

　　又迦葉！就像嬰兒，能力不受重視。善男子！老也是這樣，能力總是被他人所輕毀。迦葉！用這些比喻，或其他無量無邊的比喻，都能告訴你「老」確實是人生的大苦。迦葉！這就是「菩薩摩訶薩修行大乘大涅槃經觀於老苦」。