莫待老來方學道

 

　　五祖弘忍大師前生是破頭山下的栽松老者，非常仰慕四祖道信禪師，於是祈求能在他座下出家。道信禪師嫌他年紀太大，不能廣化十方，只是安慰他說：「如果你去投胎再來，我或許可以住世等你幾年。」

　　栽松老者就辭別了四祖。老者來到溪邊，看到一位浣紗的姑娘，就請求說：「姑娘，我能不能借你家一住？」

　　「我上有父兄，自己不能作主，你可以去求他們。」

　　「妳必須承諾答應，我才敢前去。」

　　這位姑娘眼看暮色蒼茫，而且又是一位老人家來求宿，於是便點頭答應，然後老人就拄扙走了。這位未出嫁的姑娘，返家後沒多久，竟然懷孕了，父母認為敗壞門風，就把女兒趕出了家門。

　　後來她生下一個白胖男嬰，這位不幸的母親把這個父不詳的嬰兒丟棄到河裡，小嬰兒卻溯流而上，她看了大吃一驚，將嬰兒從河中抱起，決定往後即使以乞討為生，也要撫養小孩長大成人。

　　由於村人不知小孩父親的來歷，因此都叫他「無姓兒」。無姓兒六、七歲時，長得聰明伶俐，活潑可愛。有一天，道信禪師弘化到此地，無姓兒看到道信禪師，親熱地拉住禪師的袈裟不放，要求道信度他出家。禪師一看，原來是一個稚齡小孩，就摸摸他的頭說：「你年紀太小了，怎麼能出家呢？」

　　無姓兒像個小大人一樣，不悅地質問：「禪師！過去您嫌我太老，現在又嫌我太小，究竟何時才肯度我出家？」

　　道信禪師忽有所悟，趕忙問：「小孩童，你姓什麼？叫什麼？家住那裡？」

　　「我叫無姓兒，住十里巷。」

　　「人人都有姓氏，怎麼說無姓呢？你究竟姓什麼？」

　　「以佛性為姓，所以無姓。」

　　道信禪師聽了非常歡喜，小小年紀，志氣如此宏大，堪為佛門龍象。後來四祖道信禪師將衣缽傳授給他，成為禪宗的第五祖。

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　　少年學道，智慧清明，學有心得。又因涉世未深，塵埃少染，故靈性清淨，品質優良，若少年知修，大道速成。

　　中年學道，因家庭事業困擾一身，又為生活奔波，情鎖愛枷、名利韁繩圍繞，掙脫不得，故困難多端。需要有渾身解數的工夫，才不會被這種迷魂陣困住了。一旦跳出這個名利恩愛的圓圈，他就成了一位自由神、逍遙仙、自在佛了。

　　老年人修道，走在極端路上，一方面吃喝嫖賭都做過了，晚年氣血衰弱，心有餘而力不足，上天要他好好休養休養，如果能在此時看破世情，立定志向，想想跑了人生一大圈，得到的又失去了，有的老伴撒手了，兒女長大分家遠離了，現在所擁有的只是一顆寂寞的心。緬懷過去，策勵將來，想到百年後的「出路」，一時心慌了，所以立下決心，斷慾修道，填補破洞，修護玉體。若能精進不怠，自然可以修成一位「老仙」。

　　反之，倚老賣老，仍然一付老樣子，老毛病不改的話，病久成絕症，老而不修，如風中之燭，熄滅旦夕，一旦三寸氣斷，前途一片陰暗，地獄的道路呈現在眼前，那時真的一切都「太晚」了。