年老出家可以嗎

蓮生／文

　　有一位八十多歲的老人，由其子女帶著，到了寺院，要我為其剃度出家。

　　他們問：

　　「八十老頭，可否出家？」

　　我望向老頭子，只見他老態畢現，頭昏眼花，舉步艱難，鼻涕直流，口水流淌，眼屎也沒擦，跪了下來，便爬不起來。

　　我心中有些為難，我想，八十老頭出家，是有難處，年老體衰，多病纏身，他一出家，住在宿舍（僧寮），恐怕要四位年輕比丘去服侍他。

　　現代的寺院，對出家也有評估：

　　四十歲以前出家。

　　寺院會收留。

　　六十歲出家。

　　自己要準備資糧。（自費）

　　八十歲出家。

　　請其子女帶回，給剃度，但自家人要照顧出家人了。

　　很多寺院為此問題，困擾不已：

　　耳聾眼花，記憶力差，記得住經文嗎？聽得懂佛法嗎？

　　牙齒脫落，口齒不清，怎能誦經持咒？

　　腰彎駝背，兩腳僵硬，手抖腿顫，怎能拜佛禪定？

　　風燭殘年，如何修行？

　　這個問題，實在讓我太為難了！

　　然而：

　　盧師尊想起，確有八十老頭出家，得大阿羅漢的果位的。

　　那是「思惟菩薩」。

　　思惟菩薩八十多歲才出家，他一直被年輕比丘嘲笑他。

　　思惟菩薩並不灰心，他虔誠拜佛，毅力十足，每天精進念佛、念法、念僧、念天、念戒。記不住經典，仍然強記，他想通曉三藏正理，斷三界慾，得六通具足，具八解脫。

　　老比丘日日苦思。

　　白天苦背經文。

　　夜晚沉默思惟。

　　精進修持，從不懈怠。

　　連走路、散步、吃飯、靜坐，不停思惟如來的正理，他思惟了三年之久，才豁然悟透了。

　　老比丘終於能說法了。

　　人們叫他「脇尊者」。

　　又稱思惟菩薩，他圓寂時，證阿羅漢果，由於他常低頭思惟，就被稱為思惟菩薩。

　　我認為：

　　年輕人出家。

　　老年人出家。

　　一概平等、平等。

　　我一律給剃度出家。

　　如果每一位老比丘能夠像「思惟菩薩」，這就好了。

　　如果老比丘把寺院當老人院、療養院、慈善機構，那就不好了！

　　我今天已年近七十歲了，我體會到當年「脇尊者」（思惟菩薩）的精神。

　　我願為眾生剃度，少年人、年輕人、中年人、老年人修行。

　　師父領入門，修行靠自己。

　　要自律之！

盧勝彥文集231冊《法王的大傳說》年老出家可以嗎？